De 13 Desserten van Kerstavond in Provence

Op 24 december worden 13 desserts geserveerd op 3 tafelkleden in het midden van 3 kaarsenhouders… een heerlijke traditie rechtstreeks uit de Provence. Maar waarom doen ze dit? We hebben onszelf precies dezelfde vraag gesteld. Er zal dus ook een beetje smaak van Provence in ons huis zijn op kerstavond.

De oorsprong

Net als de Santons zijn de 13 desserts een gevestigde Provençaalse specialiteit tijdens de feestdagen. En net als de santons gaat deze traditie enkele eeuwen terug. Het zou echter pas in de jaren 1920 zijn dat Frédéric Mistral hem een nieuw leven zou geven. We zijn dan ook deze wedergeboorte verschuldigd aan de félibres. Dit zijn de leden van de literaire beweging die streefden naar het behoud van de Provençaalse taal en haar tradities. Bovendien heten de 13 desserts in het Provençaals de Calenos.

Waarom zoveel pracht en praal? Dertien is bovenal een symbool; dit cijfer vertegenwoordigt Jezus en de 12 apostelen bij hun laatste gezamenlijke maaltijd. Er zijn dus 13 desserts, één voor elke persoon. Tijdens deze wake is de maaltijd van de Provençalen zeer schaars, maar niet minder prachtig. Dit is wat ze de gros souper noemen, net voor de middernachtmis.

De 13 desserts

In het Provençaals worden ze ook wel Calenos genoemd, en hun bereiding varieert sterk afhankelijk van de dorpen en districten van de Provence. Er zijn ongeveer vijftig variëteiten, maar hier is de selectie van de 13 meest voorkomende desserts op kerstavond in de Provence.

• het beroemde pompe à olie: dit is het middelpunt voor de introductie van de 13 desserts, een cake gearomatiseerd met oranjebloesem gemaakt van bloem, olijfolie en rietsuiker. Het is bedoeld om het brood te vertegenwoordigen dat Jezus brak. Het wordt geserveerd met gedroogd fruit:

  • amandelen
  • hazelnoten
  • rozijnen
  • gedroogde vijgen

• nougat, er zijn 2 soorten, wit en zwart

• dadels

• een mengsel van seizoensfruit: appels, peren, sinaasappels en mandarijnen

• meloen, druiven en een exotisch fruit

• de beroemde kweepeerjam

• gekonfijt fruit, uiteraard!

• en om te finishen, lokale specialiteiten:

  • calissons, de specialiteit van Aix-en-Provence
  • oreillettes, gefrituurde snacks met een fijn en krokant deeg

De presentatie

Gezien de bovenstaande lijst vraagt u zich ongetwijfeld af hoe dit allemaal te presenteren. Op de eenvoudigst mogelijke manier, op een speciale tafel. Deze tafel wordt bedekt met 3 witte tafelkleden, symbool van de Drievuldigheid met 3 kaarsen of kandelaars.

Overigens, wees gerust, de 13 desserts blijven 3 dagen op deze tafel, met de kruimels volgens de traditie. Echter, alle gasten moeten ze proeven!