Sainte Catherine – 25 november

Sainte Catherine wordt gevierd op 25 november. Catharina van Alexandrië is de patrones van de kappers, wagenmakers, touwslagers, lakensnijders, scholieren en studenten, wolspinners, genealogen, molenaars, notarissen, minnaressen, sprekers, filosofen, loodgieters, pottenbakkers, moralisten, slijpers, kleermakers, theologen, draaiers en ongehuwde vrouwen.

Voor heel lang geleden zou een jonge en mooie vrouw genaamd Catherine in ongeveer 307 zijn geëxecuteerd voor het weigeren te trouwen met de keizer Maximinus. Zij stierf op 25 november 307. In de 12e eeuw werd haar standbeeld tentoongesteld in alle kerken van Parijs en elk jaar werd op 25 november een hoofddeksel op haar hoofd geplaatst door de oudere jonge meisjes.

Vervolgens zetten de werkende vrouwen van 25 jaar of ouder en ongehuwd een papieren hoed op hun hoofd. Zij worden “Catherinettes” genoemd. Tegenwoordig vormen Catherinettes ondersteuningsgroepen, en zij kunnen worden herkend aan hun hoeden, die geel zijn (voor het geloof) en groen (voor de wijsheid), bekroond met een opvallend element. De traditie wil dat Catherinettes de hoed de hele dag moeten dragen zonder hem af te zetten, zelfs binnenshuis. Hoedenmakers in Frankrijk en elders hebben niet nagelaten een assortiment hoeden te produceren om de dag van Sint-Catharina te vieren.

De Fransen zeggen dat een meisje voordat zij 25 wordt, bidt:

« Donnez-moi, Seigneur, un mari de bon lieu! Qu’il soit doux, opulent, libéral et agréable! »

« Heer, geef mij een goed geplaatste man. Laat hem zachtaardig, rijk, genereus en aangenaam zijn! »

Na 25 bidt zij:

« Seigneur, un qui soit supportable, ou qui, parmi le monde, au moins puisse passer! »

« Heer, een die te verdragen is, of die tenminste als verdraagbaar kan doorgaan in de wereld! »

En wanneer zij bijna dertig is:

« Un tel qu’il te plaira Seigneur, je m’en contente! »

« Stuur wat u maar wilt, Heer; ik neem het! »

Een Engelse versie luidt,

St Catherine, St Catherine, O lend me thine aid

And grant that I never may die an old maid.

En er is dit, een vurig Frans gebed:

.

Sainte Catherine, soyez bonne	Sint-Catharina wees goed
Nous n’avons plus d’espoir	Wij hebben geen hoop meer
qu’en vous	dan in u
Vous êtes notre patronne	U bent onze beschermvrouwe
Ayez pitié de nous	Heb medelijden met ons
Nous vous implorons à genoux	Wij smeken u op onze knieën
Aidez-nous à nous marier	Help ons te trouwen
Pitié, donnez-nous un époux	Om medelijden, geef ons een echtgenoot
Car nous brûlons d’aimer	Want wij branden van liefde
Daignez écoutez la prière	WILT u het gebed aanhoren
De nos cœurs fortement épris	Dat komt uit onze zwaarbeladen harten
Oh, vous qui êtes notre mère	O u die onze moeder bent
Donnez-nous un mari	Geef ons een echtgenoot

.

Dit wordt sneller samengevat in dit, een Engels gebed:

Een echtgenoot, Sint-Catharina

Een knappe, Sint-Catharina

Een rijke, Sint-Catharina

Een lieve, Sint-Catharina

En snel, Sint-Catharina

Bovendien, ter ere van de Heilige en de goede katholieke koningin, worden “Cattern Cakes” en “Tire à mélasse” gegeten tijdens deze dag.