Sainte Catherine – 25 novembre

La Santa Caterina viene celebrata il 25 novembre. Caterina d’Alessandria è la patrona dei barbieri, carradori, cordai, drappieri, scolari e studenti, filatori di lana, genealogisti, mugnai, notai, balie, oratori, filosofi, idraulici, ceramisti, moralizzatori, arrotatori, sarti, teologi, tornitori e donne non sposate.

Molto tempo fa, una giovane e bella donna di nome Caterina sarebbe stata giustiziata intorno al 307 per aver rifiutato di sposare l’imperatore Massimino. Morì il 25 novembre del 307. Nel XII secolo, la sua statua fu esposta in tutte le chiese di Parigi e, ogni anno, il 25 novembre, un copricapo le veniva posto sulla testa dalle ragazze più grandi.

Successivamente, le operaie di 25 anni o più e non sposate si posero un cappello di carta sulla testa. Vengono chiamate “Catherinettes”. Oggi, le Catherinettes formano gruppi di supporto e possono essere riconosciute dai loro cappelli, che sono gialli (per la fede) e verdi (per la saggezza), coronati da qualche elemento vistoso. La tradizione vuole che le Catherinettes debbano indossare il cappello per l’intera giornata senza toglierlo, anche al chiuso. I cappellai in Francia, e altrove, non sono stati lenti a produrre diverse linee di cappelli per celebrare il giorno di Santa Caterina.

I francesi dicono che prima che una ragazza compia 25 anni, prega:

«Donnez-moi, Seigneur, un mari de bon lieu! Qu’il soit doux, opulent, libéral et agréable!»

«Signore, dammi un marito in buona posizione. Che sia dolce, ricco, generoso e gradevole!»

Dopo i 25 anni, prega:

«Seigneur, un qui soit supportable, ou qui, parmi le monde, au moins puisse passer!»

«Signore, uno che sia sopportabile, o che almeno possa passare come tale nel mondo!»

E quando si avvicina ai 30:

«Un tel qu’il te plaira Seigneur, je m’en contente!»

«Mandami quello che vuoi, Signore; lo accetterò!»

Una versione inglese recita:

Santa Caterina, Santa Caterina, O prestami il tuo aiuto

e concessi che non possa mai morire zitella.

E c’è questa, una fervente preghiera francese:

.

Sainte Catherine, soyez bonne	Santa Caterina, sii buona
Nous n’avons plus d’espoir	Non abbiamo più speranza
qu’en vous	se non in voi
Vous êtes notre patronne	Tu sei la nostra protettrice
Ayez pitié de noi	Abbi pietà di noi
Nous vous implorons à genoux	Ti imploriamo in ginocchio
Aidez-nous à nous marier	Aiutaci a sposarci
Pitié, donnez-nous un époux	Per pietà, dammi un marito
Car nous brûlons d’aimer	Perché bruciamo d’amore
Daignez écouter la prière	Degna di ascoltare la preghiera
De nos cœurs fortement épris	Che viene dai nostri cuori profondamente innamorati
Oh, vous qui êtes notre mère	Oh tu che sei nostra madre
Donnez-nous un mari	Dacci un marito

.

Questo viene riassunto più rapidamente in questa preghiera inglese:

Un marito, Santa Caterina

Uno bello, Santa Caterina

Uno ricco, Santa Caterina

Uno gentile, Santa Caterina

E presto, Santa Caterina

Inoltre, in onore della Santa e della buona regina cattolica, vengono mangiati durante questo giorno i “Cattern Cakes” e la “Tire à mélasse”.