Erfrecht en opvolging uitgelegd

Erfrecht en opvolging zijn altijd een dilemma voor een advocaat wanneer u te maken hebt met de activa van uw cliënt. Het bezitten van investeringen in Engeland of elders zal u verplichten om de estate planning en structuur van eigendom van uw cliënt te herzien. Vanuit het Engels recht kan estate planning worden ondersteund door het gebruik van trusts. Helaas heeft het Franse systeem de trust nog niet erkend (wetgeving uit 2007 introduceerde fiduciaire verantwoordelijkheid voor handelsvennootschappen, maar niet voor individuen).

French law is crammd with alternative vehicles, notably the société civile immobilière. Dit bedrijfsstructuur is een nuttig instrument voor estate planning doeleinden en het anticiperen op de overdracht van activa naar kinderen. Als u naar de twee juridische instellingen kijkt, zult u ontdekken dat de trust en de SCI overeenkomsten hebben. Beide structuren ontvangen activa van individuen (de ouders) ten gunste van begunstigden (meestal de kinderen) en worden beheerd door trustees of directeuren (de ouders).

Voor degenen die niet bekend zijn met de SCI, is het Franse bedrijf een quasi-Frans partnerschap dat aandelen heeft. De statuten van de vennootschap beschrijven de doelstellingen van het bedrijfs, het beheer, enz. Een SCI die als enige doelstelling heeft het kopen en beheren van een Frans onroerend goed ten gunste van haar leden, is fiscaal transparant en is daarom gewoonlijk niet aansprakelijk voor Franse vennootschapsbelasting. In plaats daarvan worden de leden van de SCI voor belastingdoeleinden (inkomsten, erfbelasting en vermogensbelasting) behandeld als individuele belastingplichtigen, die persoonlijk een aandeel in het onroerend goed bezitten. Als een Frans onroerend goed werd aangeschaft door een SCI waarin aandeelhouders individuen waren, dan zullen zij, vanuit fiscaal oogpunt, in dezelfde positie verkeren alsof zij het onroerend goed op hun eigen naam bezitten.

De SCI is bij notarissen bekend voor erfelijke doeleinden en de overdracht van persoonlijke of professionele onroerende goederen aan de kinderen. Het is een effectief instrument voor vermogensbeheer. Het beschermt kinderen en kan hen een inkomen verschaffen als de SCI haar activa gebruikt voor huurdoeleinden. De artikelen van de SCI kunnen bepalen dat de kinderen dividenden kunnen ontvangen die een groter percentage van het inkomen uitkeren dan het percentage aandeel in het kapitaal.

Het beheer bestaat uit één of meerdere directeuren die de vennootschap uitvoeren in overeenstemming met haar doelstellingen. Ouders die als directeuren optreden genieten bijzondere voordelen om de controle te behouden als zij worden benoemd als directeuren voor een onbepaalde periode, waardoor zij stemrechten behouden om de meerderheid in elke beslissing te behouden. De SCI houdt zich alleen bezig met civiele activiteiten zoals onroerend-goedzaken en kan geen bedrijfsmatige zaken uitvoeren, anders zou de vennootschap worden beschouwd als onderworpen aan vennootschapsbelasting.

Het hoofdkenmerk van de SCI is haar capaciteit om onroerend goed over te dragen aan kinderen of elke begunstigde en Franse erfbelasting te minimaliseren, als het wordt gebruikt en opgericht volgens elke individuele omstandigheid. Het is gemakkelijker om aandelen van een bedrijf te schenken dan een fractie van een onroerend goed, d.w.z. eigendom. Onder Frans recht is het mogelijk om elke zes jaar aandelen te schenken en te profiteren van de relevante erfbelastingvrije toelage. Andere scenario’s kunnen ook het gebruik van een SCI voor estate-planning doeleinden aantrekken. Neem het voorbeeld van een niet-gehuwd paar. De overdracht van een eigendom aan elkaar kan 60% erfbelasting triggeren. Er is een mogelijkheid om de belasting te mitigeren met de oprichting van een PACS-overeenkomst, maar onder verschillende voorwaarden. Het gebruik van een SCI kan dit probleem oplossen met name als de statuten een tontine-clausule bevatten om de meerderheid van de aandelen over te dragen aan de langstlevende. Er zijn veel toepassingen voor een SCI voor commerciële of civiele doeleinden maar elke SCI moet worden aangepast aan de behoefte van elke familie, dus professioneel advies moet worden ingewonnen. De oprichting van de SCI, zoals elk ander bedrijf, kan nadelen hebben met betrekking tot het beheer ervan en de administratieve formaliteiten. Bijvoorbeeld de SCI moet een algemene vergadering bijeenroepen met alle aandeelhouders elk jaar om de rekeningen goed te keuren.

Verder moet na deze algemene vergadering een verslag worden opgesteld en ondertekend door de directeur. Dit document geeft aan welke beslissingen zijn genomen. Bovendien kan een aandeelhouder de directeur, per aangetekende brief, verzoeken om een bijzondere algemene vergadering bijeen te roepen of schriftelijk met de aandeelhouders te raadplegen over een bepaalde vraag. De regels voor het bijeenroepen en functioneren van de vergadering zijn vastgelegd in de statuten van de Vennootschap.

Bepaalde beslissingen moeten echter de unanimiteit van de aandeelhouders verkrijgen, bijv.: – de wijziging van de statuten (behalve wanneer er een clausule is die aangeeft dat de meerderheid voldoende is), – de verhoging van de verplichtingen van de aandeelhouders, – de verplaatsing van de statutaire zetel van de Vennootschap naar een ander land.

Zij zijn onbeperkt aansprakelijk voor de schulden van de Vennootschap op hun persoonlijke staat in verhouding tot hun aandeel in het kapitaal.

De schuldeisers kunnen zich tegen de aandeelhouders wenden voor de betaling nadat zij de Vennootschap hebben verzocht de schulden te vergoeden.

– Directeurs Zijn aansprakelijkheid kan een civiele of strafrechtelijke aansprakelijkheid zijn. Bovendien kan de directeur aansprakelijk zijn in het geval van faillissement van de Vennootschap.

De directeur is aansprakelijk jegens derden en de aandeelhouders. Zijn persoonlijke aansprakelijkheid kan relevant worden als hij handelt buiten zijn bevoegdheden

Geschreven door Christophe Dutertre, Lawyer at Blake Lapthorn Tel: +44 (0)23 9253 0379 [email protected]