Hoteles: la quinta estrella llega a Francia

Desde el 23 de julio, el nuevo sistema de categorización hotelera francesa, que introduce la quinta estrella y la categoría «palacio», ha sustituido oficialmente al antiguo sistema de 1986.

En el marco de esta reforma, se ha puesto fin a la «excepción francesa» que limitaba el nivel más alto de clasificación hotelera a «4 estrellas de lujo». La nueva ley ha creado la quinta estrella y la clasificación de «palacio». La atribución de estrellas ahora tiene una validez de cinco años y ya no es para siempre como antes. Este sistema afecta a los hoteles, pero también a los campings, parques de ocio, residencias turísticas o complejos vacacionales. Según los profesionales especializados en turismo en Francia, los vacacioneseros son cada vez más exigentes y el número de estrellas sigue siendo una marca importante y universal.

Entonces, ¿qué podemos esperar de un hotel de 5 estrellas? Esta categoría lujosa ofrece servicios estrictamente controlados para atraer a los clientes extranjeros adinerados: una habitación de un mínimo de 24 m², con una cama de 160x200 cm, un minibar, una caja fuerte, acceso a internet, un televisión con canales y temas internacionales, un estuche de escritura, un costurero, un kit de calzado, un armario para ropa y una bata de baño. El establecimiento también ofrece servicio de desayuno en la habitación, recepción las 24 horas (a partir de 30 habitaciones), cuidado de equipaje bajo demanda, un carrito de equipaje, consigna de equipaje, servicio de conserje, servicio de alarma personalizada y un restaurante que ofrezca cena al menos cinco días a la semana. Además, el sitio web del hotel debe estar disponible en al menos dos idiomas y el personal debe hablar un mínimo de dos idiomas extranjeros, incluido el inglés.

Francia era el único país del mundo que no tenía quinta estrella. Hoy en día, de los más de 17.000 establecimientos franceses clasificados según las normas anteriores, 205 exhiben la placa dorada y plateada que indica la categoría de 5 estrellas. A nivel mundial, solo 7.500 hoteles han obtenido las nuevas estrellas y 2.000 han iniciado los trámites. Esto representa, por tanto, uno de cada dos hoteles que aún no ha cumplido con las nuevas normas. A partir de ahora, por cualquier referencia a las antiguas estrellas para su promoción (placas, tarjetas de visita, facturas…) los establecimientos se enfrentan a una multa de 15.000 euros. Mientras que 4.000 hoteles independientes en Francia están amenazados de cierre, el coste de la renovación ha desanimado a numerosos establecimientos a solicitar una estrella adicional. Las inversiones hoteleras alcanzaron los 2.190 millones de euros, es decir, tanto como el nivel del año récord de 2008. Sin embargo, deberían disminuir ligeramente debido a la crisis que afecta al turismo; en efecto, si los clientes no requieren esta clasificación, los hoteles no invierten en ella.