Frankrijk, Land Van Champagne
In de zeventiende eeuw, ten tijde van de uitvinding door een geniale monnik, hadden alleen grote adellijke families het voorrecht om champagne te drinken.
In de zeventiende eeuw, ten tijde van de uitvinding door een geniale monnik, hadden alleen grote adellijke families het voorrecht om champagne te drinken. Nu synoniem met festiviteiten en grote gelegenheden om te vieren, champagne is een luxe, maar betaalbaar, die de wereldberoemde Made in France ere bewijst.
De productie van champagne is een eeuwenoude kunst die de trots en prestige van Frankrijk in de hele wereld is. Als mousserende wijn zijn naam ontleent aan het noordoosten van Frankrijk – Champagne -, maar aan Languedoc hebben we de vinificatiemethode te danken die het zijn specificiteit gaf. Inderdaad, tijdens een bedevaart naar het zuiden van Frankrijk, had een monnik van de benedictijnenabdij van Hautvillers, Dom Perignon (1638-1715), het idee om de Languedoc praktijk toe te passen op de Champagne wijngaarden. Deze benedictijnse avant-garde mengt verschillende druivenrassen om alleen de kwaliteiten van elk te behouden. De geestelijke zag al snel zijn moed beloond, want zijn werk kwam op tafel bij de Zonnekoning, Lodewijk XIV.
Door de jaren heen hebben veel merken wereldwijde faam en prestige bereikt, Perignon, Bollinger, Moët & Chandon, Laurent-Perrier, Mumm, Gosset, Dutz, Pol Roger, Ruinart, Taittinger, Veuve Clicquot Ponsardin … Er zijn vandaag de dag bijna driehonderd handelshuizen in Champagne. Tien groepen domineren de markt, die ook veel onafhankelijke en bloeiende huizen omvat.
De geheimen worden jaloers bewaakt. Elk van deze merken heeft zijn eigen signatuur, maar allemaal beschikken ze over het creatieve genie dat bijdraagt aan het imago van Frankrijk in het buitenland. Het is geen toeval dat in november 2010 de Franse maaltijd, waarvan champagne een essentieel element is, door UNESCO is erkend als onderdeel van het immaterieel cultureel erfgoed van de mensheid.
Het ontwikkelen van champagne van hoge kwaliteit is meer dan een wetenschap, het is een kunst. Op een feest wordt champagne geënsceneerd: het verwijderen van de kurk laat een veer los die schuim afwerpt; wijnbellen stijgen in kolommen, in flutes speciaal gereserveerd, om beter te worden gewaardeerd door gretige smaakpapillen van de gasten.
.
