La Notte Stellata di Van Gogh, Più Colore Che Oscurità

Per alcuni rappresenta il suo capolavoro assoluto. Altri sospetteranno anche che la Notte Stellata rifletta le difficoltà psicologiche vissute da Van Gogh, che lo portarono al suicidio a soli 37 anni.

Una cosa è certa: l’opera post-impressionista non lascia nessuno indifferente, poiché trasmette una visione della notte più serena del solito, come se fosse un invito alla contemplazione e alla meditazione. Allo stesso tempo, forse il pittore si allontana dal suo dipinto, sentendosi un estraneo alla vita che si svolge al suo interno – o al mondo in generale. È interessante notare che l’artista ha prodotto due opere della Notte Stellata, la prima nel 1888, che tratteremo qui, e la seconda l’anno successivo.

Van Gogh, Affascinato dalle Stelle

Vincent Van Gogh nacque quindi nel 1853 e morì nel 1890 tra le braccia del fratello Theo, dopo essersi sparato al petto e aver sofferto per due giorni alla fine di luglio. Due anni prima, il suo arrivo ad Arles nel febbraio 1888 vide apparentemente l’artista interessarsi particolarmente alla notte e considerare il materializzare sulla tela ciò che vedeva di bello in essa.

Diversi scritti testimoniano questa preoccupazione nei mesi successivi. Al fratello Theo, affermò di voler desiderare una “Notte Stellata con cipressi o, forse, sopra un campo di grano maturo”. Al suo amico pittore Emile Bernard, espresse frustrazione: “Ma quando finally painterò finalmente il cielo stellato, il dipinto che mi preoccupa sempre?” Poi, in una lettera alla sorella Wilhelmina, dichiarò: “Ora desidero assolutamente dipingere un cielo stellato. Mi sembra spesso che la notte sia ancora più riccamente colorata del giorno, colorata con i violetti, i blu e i verdi più intensi. Quando presti attenzione, vedrai che alcune stelle sono color limone, altre hanno fuochi rosa, blu, mirtillo. E senza addentrarci ulteriormente, è ovvio che per dipingere un cielo stellato non è affatto sufficiente mettere punti bianchi su blu-nero”

Un’Opera Che Colora la Notte

La valutazione condivisa con sua sorella in questa lettera spinse Van Gogh ad agire nel settembre 1888. Scegliendo saggiamente un punto sulle rive del Rodano che gli permettesse di catturare i riflessi dell’illuminazione a gas sull’acqua del fiume, traspose i colori notturni che percepiva. Erano principalmente toni blu: blu di Prussia, blu oltremare o cobalto. Il cielo chiaro all’orizzonte, illuminato dalla città, si faceva più scuro verso la volta celeste. Per quanto riguarda le stelle dipinte, brillavano come diamanti, e alcune formavano una figura facilmente riconoscibile: l’Orsa Maggiore.

Le luci della città apparivano arancioni sulla superficie dell’acqua, tagliando nettamente l’oscurità e animando il panorama. Una coppia sulla banchina rafforzava l’impressione di serenità emanata dall’insieme e contribuiva a rendere la notte un momento romantico e gentile, piuttosto che un soggetto di preoccupazione.

Lo spazio significativo dato al cielo notturno può anche richiamare l’insignificanza degli esseri umani di fronte all’immensità del cielo. La stessa osservazione può essere fatta riguardo all’ampiezza del fiume. La città appare solo come una sottile striscia, uno svolgersi della breve vita umana. In ogni caso, il dipinto appare meno oscuro di altre opere che trattano la notte nello stesso periodo, come Summer Night completato nel 1890 da Winslow Homer.

Il Destino del Dipinto

Per aneddoto, la tranquillità profondamente mediterraneaemanata dalla tela non è paragonabile all’agitazione che abitava la mente del pittore. Nel dicembre 1888, minacciò così Gauguin con una lametta, prima di rivolgerla contro se stesso per tagliarsi un orecchio.

Una volta completata, la Notte Stellata fu esposta per la prima volta nel 1889 insieme a un altro dipinto di Van Gogh, gli Iris, alla mostra annuale della Société des Artistes Indépendants di Parigi. Oggi potrete trovarla, sempre nella capitale, al Musée d’Orsay.

Vincent Van Gogh lasciò dietro di sé una produzione impressionante di 900 dipinti e 1.100 disegni e schizzi. Alla sua morte, il fratello ereditò tutto, poi sua moglie quando lui morì, Johanna Bonger-Van Gogh. Sebbene la collezione non avesse allora un grande valore di mercato, Johanna e la cerchia di Van Gogh si adoperarono per far conoscere il suo talento, e le sue lettere furono pubblicate per la prima volta sulle riviste, poi in forma di libro.

Il panorama fissato da Van Gogh oltre 130 anni fa nella Notte Stellata esiste ancora oggi. Una fotografia ne testimonia la straordinaria somiglianza con il dipinto. Per ammirare l’opera, quindi, due scelte si aprono a voi: visitare il Musée d’Orsay, o le rive del Rodano!