Solaranlagen: Umweltbewusstsein ist kein Privileg mehr für Öko-Aktivisten

In dieser von Umweltproblemen geprägten Zeit vergeht kein Tag, an dem nicht ein weiteres Konzept vorgestellt wird, das verspricht, unseren Einfluss auf die Umwelt drastisch zu reduzieren. Begriffe wie „umweltfreundlich“ und „grün“ werden häufig verwendet, und selbst diejenigen unter uns, die sich wenig für Umweltbelange interessieren, sind mit dem Konzept des CO2-Fußabdrucks und der Notwendigkeit, ihn zu minimieren, vertraut. „Grün werden“ ist kein Privileg mehr für Hippies und militant gesinnte Umweltaktivisten; Grün ist angesagt, und es gibt mittlerweile zahlreiche Möglichkeiten, einen Beitrag zum Umweltschutz zu leisten, ohne auf Lebensqualität verzichten zu müssen. Der Umstieg auf Solarenergie ist eine einfache und wirksame Methode, im Kampf gegen die Erderwärmung mitzumachen und gleichzeitig von erheblich niedrigeren Energiekosten zu profitieren. Die Europäische Union hat dies erkannt; obwohl erneuerbare Energiequellen derzeit weniger als 7% der Energie in Europa erzeugen, hat Brüssel ehrgeizige Ziele einer Steigerung der erneuerbaren Brennstoffe um 20% bis 2020 angekündigt.

Photovoltaikmodule unterscheiden sich von herkömmlichen Solarkollektoren dadurch, dass sie Lichtenergie in Strom umwandeln, anstatt auf Solarwärme angewiesen zu sein. Im Süden Frankreichs, wo es im Sommer bis zu 12 Stunden Sonnenschein pro Tag und im tiefsten Winter bis zu 5 Stunden pro Tag gibt, können beide Arten von Modulen mit großem Erfolg eingesetzt werden. Der Umstieg auf Solarenergie ist jedoch nicht nur eine praktikable Option – er ist auch lukrativ. Frankreich unternimmt derzeit drastische Schritte zur Beklimmung des Klimawandels; Präsident Sarkozy ist entschlossen, das Land „zum Weltmarktführer bei kohlenstofffreien Energien zu machen, indem erneuerbare Energien entwickelt und das industrielle Know-how genutzt werden“. Zu diesem Zweck hat er kürzlich Pläne für eine umstrittene neue „CO2-Steuer“ angekündigt, die diejenigen bestrafen soll, die übermäßig hohe Kohlenstoffemissionen verursachen. Obwohl diese Vorschläge auf breite Ablehnung gestoßen sind, hat die französische Regierung mit einem noch attraktiveren Konzept nachgelegt – sie plant, die großzügigen Anreize zu erhöhen, die Unternehmen und Privatpersonen für den Umstieg auf Solarenergie gewährt werden. Die Verordnungen befinden sich noch in der Entwurfsphase, sollen aber bis Januar 2010 in die Praxis umgesetzt werden. Die Beträge, die neue Umsteiger auf Solarenergie erhalten können, könnten bis zu 30 Cent pro Kilowattstunde für Privathaushalte betragen, was bedeuten würde, dass Frankreich eines der großzügigsten Solarförderprogramme der Welt genießen würde. Die vorgeschlagenen Anreize werden in Bezug auf die geografische Lage berechnet – Gebiete mit den höchsten Sonnenstunden bieten deutlich niedrigere Tarife als those mit einem bewölkteren Klima. Jean-Louis Borloo, französischer Minister für Energie und Umwelt, hat große Pläne für die Zukunft Frankreichs und strebt an, bis 2020 23% der französischen Energie durch Solarenergie zu erzeugen, in Übereinstimmung mit den EU-Verpflichtungen.

Obwohl einige die Idee, Solaranlagen zu installieren, möglicherweise zuvor abgelehnt haben, weil sie sperrig und unattraktiv sind, ist dies kein gültiges Argument mehr. Technologische Fortschritte haben sie schlank, elegant und unauffällig – sogar stilvoll – gemacht, und Neubau-Entwickler haben schnell das potenzielle Umwelt- und wirtschaftliche Potenzial erkannt. Es wird zunehmend üblich, dass bei Neuentwicklungen integrierte Solaranlagen als eines der wichtigsten Verkaufsargumente aufgeführt werden, was zeigt, dass ein ökologisch orientierter Lebensstil für Käufer zur Priorität geworden ist. Die Energie, die für die Herstellung eines Solarmoduls benötigt wird, ist nach zwei oder drei Jahren Nutzung ausgeglichen, und jedes Modul hat eine Lebensdauer von mehreren Jahrzehnten, sodass es sich um eine völlig kohlenstoffneutrale Methode der Energieerzeugung handelt. Wie der Name schon sagt, nutzen Solaranlagen die immense natürliche Energie der Sonne; Sonnenstrahlen sind eine vollständig erneuerbare, völlig saubere Form von Primärenergie, die Strom einfach, sauber und geräuschlos erzeugt, ohne die schädlichen Nebenprodukte, die mit der Nutzung fossiler Brennstoffe verbunden sind. Auf den ersten Blick können die Kosten für die Installation der Photovoltaikmodule prohibitiv erscheinen – Geräte, die die empfohlene Strommenge für eine Familie von vier Personen erzeugen, würden zunächst etwa 15.000 € kosten. Es gibt jedoch eine Reihe anderer Anreize, die genutzt werden könnten und die die Gesamtkosten der Installation drastisch reduzieren würden. Beispielsweise kann die Installation für einen lokalen oder regionalen Zuschuss in Frage kommen, der die Anfangskosten auf etwa 10.500 € senken könnte. Darüber hinaus machen die Vorteile drastisch gesenkter Stromkosten den Umstieg auf Solarenergie sowohl praktikabel als auch attraktiv.