Lavardin: eines der schönsten Dörfer Frankreichs

Die Besiedlung des Lavardin-Geländes reicht bis in die Prähistorie zurück, wie Ausgrabungen die Anwesenheit von Äxten, Pfeilen und neolithischen Werkzeugen belegen. Von Galliern bewohnt, wurde die befestigte Stätte von Labricinum zu einem gallo-römischen Dorf, wie die Spuren eines Merkurtempels belegen.

Gegen Ende des 8. Jahrhunderts wurde die Region unter dem Einfluss von Richemer, einem Mönch aus Tours, christianisiert. Er ließ sich zunächst in der Nähe der ursprünglichen Burg, Turris dominica, dem Herrnturm, nieder, bevor er etwas weiter entfernt eine Einsiedelei gründete und so der Gemeinde Saint-Rimay ihren Namen gab. Saint-Julien wird jedoch in den Chroniken als der erste Gründer einer Kirche genannt.

Lavardin wurde Ende des 10. Jahrhunderts im Rahmen einer Befestigungslinie im Loir-Tal befestigt, die auf Wunsch von Karl dem Kahlen gegen die Normannen errichtet wurde. Der Graf von Vendôme, Bouchard, überließ diese Festung dann Foulques Nerra, dem Grafen von Anjou. Einer der Vasallen des Grafen von Anjou, Hugues d’Amboise, Patenkind von Hugo Kapet, kam Ende des 10. Jahrhunderts durch die Heirat mit der Erbin in den Besitz dieser Festung und dieser Herrschaft.

Sein Neffe Salomon gründete 1030 das Priorat Saint-Gildéric. Im 11. Jahrhundert ließ Salomon II den ersten steinernen Bergfried in dieser Festung erbauen, um die Bauern der Herrschaft zu schützen. Diese lebten, außerhalb von Kriegszeiten, in in den Felsen gegrabenen Höhlen. Tatsächlich war die Herrschaft Lavardin mehrere Jahrzehnte lang im Krieg mit der von Montoire. Es war während einer Schlacht zwischen Hamelin de Montoire und Aimeric de Lavardin in der Ebene von Villavard, aus der die Legende um die Pilgerfahrt der Schwarzen Jungfrau von Villavard entstand.

Während des Krieges zwischen Heinrich II. von England und Philipp August belagerte Richard Löwenherz 1188 die Burg Lavardin. Der König von Frankreich kam den Milizen von Montoire und Lavardin zu Hilfe, die sich zusammengeschlossen hatten, und sie zwangen die englischen Truppen, die Belagerung aufzuheben.

Um 1380 leitete Jean VII., Graf von Vendôme, den Wiederaufbau der Burg ein. 1448 empfing sie König Karl VII. und Agnès Sorel. Er wurde in Lavardin vom Grafen von Vendôme Jean VIII empfangen, der die Restaurierung der Burg abgeschlossen hatte. Von Lavardin aus leitete der König die Rückeroberung von Le Mans – die am 15. März fiel – und unterzeichnete dort einen Waffenstillstand mit den Engländern. Der Graf von Vendôme, von Ludwig XI. in Ungnade gefallen, machte die Burg Lavardin zu seinem letzten Wohnsitz und starb dort 1477.

1581 waren mehr als 300 Einwohner Opfer einer Epidemie (der Pest), bevor sie sich in den Konflikten zwischen Protestanten und Katholiken wiederfanden. 1589 belagerte Heinrich IV. die katholische Garnison von Lavardin und musste den Prinzen von Conti schicken, um eine zweite Belagerung durchzuführen und die Situation zu lösen. Nach dieser Eroberung wurde die Burg abgetragen (1589) und die Steine wurden von den Einwohnern für ihre Bauten verwendet. Das Gut wurde verkauft und geriet für Jahrhunderte in Vergessenheit.

Im 19. Jahrhundert erwog Napoleon III. den Wiederaufbau der Burg, bevorzugte jedoch die von Pierrefonds. Während des Krieges von 1870 sprengten die Militäringenieure drei Bögen der Brücke, um den Feind zu blockieren, und die Deutsche plünderten das Dorf. Die Brücke wurde von den Truppen von Von Moltke restauriert.