Waarom eten we kalkoen met Kerstmis?
Het kerstdiner bestaat traditioneel uit kalkoen, meestal gevuld. Dit gebruik heeft zijn geschiedenis en dat is wat we in dit artikel gaan bekijken. We zullen begrijpen waarom kalkoen de eerste keuze is wanneer het gaat om het kerstfeest. Fascinerende omstandigheden die nauw verbonden zijn met de context van het tijdperk.
Het kerstdiner bestaat traditioneel uit kalkoen, meestal gevuld. Dit gebruik heeft zijn geschiedenis en dat is wat we in dit artikel gaan bekijken. We zullen begrijpen waarom kalkoen de eerste keuze is wanneer het gaat om het kerstfeest. Fascinerende omstandigheden die nauw verbonden zijn met de context van het tijdperk.
De eerste kalkoenen in Europa
Er moet worden opgemerkt dat kalkoen pas relatief recentelijk in Europa aanwezig is. Ze werden mee teruggenomen door de beroemde ontdekkingsreiziger Christoffel Columbus tijdens zijn reis. Columbus ontdekte kalkoen in Amerika, dat wil zeggen in 1492.
Hij besloot toen om er verschillende mee terug te nemen naar Europa. Het succes kwam snel ondanks aanvankelijke terughoudendheid. Het was vooral de nieuwheid van het ding die mensen aanmoedigde om het te eten. Europeanen namen onmiddellijk dit gevogelte aan omdat het een geheel nieuwe smaak voor hen was. Kalkoen was een van de curiositeiten die zeelieden mee terugbrachten van hun reizen. Dus moeten we deze helden van de zee bedanken zonder wie kalkoen nooit op het oude continent zou zijn aangekomen.
De eerste kalkoenen opgediend
Zoals met alle noviteiten die zeelieden destijds meebrachten, waren het de adel die er het meest van hielden. Ze konden een enorm bedrag betalen om er een te verkrijgen, en dit was ten gunste van deze reizigers die er hun hoofdzaak van maakten. De eerste kalkoenen werden dus in Europa opgediend aan de tafels van de Spaanse koninklijke familie en adel.
De popularisatie van kalkoenconsumptie vond slechts enkele jaren na de ontdekking plaats, rond 1570. Wat Frankrijk betreft, wordt gezegd dat de eerste maaltijd met een kalkoenrecept plaatsvond tijdens een bruiloftsbanket van Karel IX in 1570.
Het was toen dat veel mensen van de Franse adel ontdekten wat kalkoen was.
Waarom eten we het met Kerstmis?
Het eten van gevogelte met Kerstmis is een zeer oude traditie die al eeuwen in Europa bestaat. Destijds, toen Europeanen nog niet wisten wat kalkoen was, aten ze voornamelijk haan en gans. Maar na de komst van dit beroemde gevogelte in Europa begon de gewoonte geleidelijk te veranderen.
Dit komt doordat kalkoen veel meer te bieden had dan haan en de prijs ervan toegankelijk bleef in vergelijking met die van gans. De anekdotes van de geschiedenis zeggen dat de eerste kalkoen die tijdens een kerstdiner werd geserveerd, aan de tafel van keizer Karel VII in de eerste jaren van de 18e eeuw was. Maar de echte popularisatie werd gedaan door Charles Dickens die dit dier noemde in zijn beroemde Een Kerstverhaal.
Voor een weetje: kalkoen komt van de uitdrukking “la poule d’Inde” (de kip van India). Een uitdrukking die voortkomt uit een fout van de zeelieden. Ze dachten dat ze in India aankwamen toen ze in Amerika landden, maar dit werd nooit gecorrigeerd en de naam is tot op de dag van vandaag gebleven!
