Die Königliche Stadt Loches: Von der Zitadelle zum Gefängnis

Im Herzen des Loiretals und etwa vierzig Kilometer von Tours entfernt steht die Königliche Stadt Loches. Seit 1862 als historisches Denkmal eingestuft, thront dieses Erbeensemble auf einem Felsvorsprung über dem Indre. Es beherbergt einen der am besten erhaltenen romanischen Donjons, der seit 1950 thanks to the Indre-et-Loire departmental council für Besucher geöffnet ist. Folgen Sie dem Führer!

Ein Standort mit militärischem Ursprung

Die frühesten Steinbefestigungen der Festung Loches stammen aus dem 10. Jahrhundert, obwohl Beweise die Existenz eines „castrum“ – eines befestigten Römerlagers mit einem hölzernen Turm – bereits im 5. Jahrhundert belegen.

Durch Ludwig den Stammler und vorteilhafte Heiraten erwarb das Haus Anjou die Ländereien von Loches, was es Foulque Nerra III., Graf von Anjou, ermöglichte, im ersten Halbjahr des 11. Jahrhunderts einen quadratischen Turm errichten zu lassen. Heinrich II. Plantagenêt bereicherte den Standort mit Mauern und Gräben, die noch heute erhalten sind.

Als Philipp August es 1193 auf Beschluss von Johann Ohneland erbte, wurde das Gebiet von Richard Löwenherz erobert und 1205 von Philipp II. von Frankreich eingenommen, dem Königreich einverleibt und brachte damit einen willkommenen militärischen Frieden für die Erhaltung seiner Mauern.

Eine königliche Residenz dann ein Gefängnis

Karl VII., König von Frankreich, schätzte die Festung Loches und besuchte sie häufig ab 1818. Er machte sie zur zweiten königlichen Festung nach Chinon und traf dort Jeanne d’Arc nach dem Sieg von Orléans. Sein Aufenthalt intensivierte sich, umso mehr, als er Agnès Sorel frequentierte, seine Favoritin, die 20 Jahre jünger war und ursprünglich eine Hofdame von Isabelle von Lothringen, Herzogin von Anjou, war.

Andere Könige schätzten ebenfalls die Festung von Loches. So wurden die königlichen Apartments unter Karl VIII. und Ludwig XII. erweitert, insbesondere mit dem Oratorium von Anna von der Bretagne, einem Wunder der gotischen Stilrichtung. Die Valois-Dynastie verließ anschließend den Standort.

Von einer herzoglichen Residenz zu einer königlichen Festung wurde das Gebiet von Loches im 16. Jahrhundert in ein Gefängnis umgewandelt und behielt diese Funktion bis 1926. Philipp von Commynes, Ludwig Sforza und Johann von Poitiers gehörten zu den dort Inhaftierten.

Ein vielfältiges Ensemble, das im Laufe der Zeit bereichert wurde

Die verschiedenen Schicksale der befestigten Domäne von Loches führten zum Bau mehrerer Gebäude. Zwischen dem 10. und 16. Jahrhundert entwickelte sich die Festung zu dem Aussehen, das wir heute kennen. So wurden die königlichen Apartments im Norden eingerichtet, in der Nähe dessen, was man den „kleinen Turm“ nennt, neben dem Hauptturm, der von Foulque Nerra erbaut wurde, 36 Meter hoch und überragt das gesamte Gelände.

Im 15. Jahrhundert wurde ein Rundturm erbaut, um die fortschrittlichste Technologie der Zeit aufzunehmen: Artillerie. Der alte Donjon konnte tatsächlich keine Kanonen aufnehmen. Es folgte der Martelet, ein Turm mit der einzigartigen Eigenschaft, nicht erhöht, sondern vielmehr ausgegraben zu sein: vier Stockwerke mit einer Spannweite von 27 Metern beherbergen Verliese, darunter das des Herzogs von Mailand, der 1500 von Ludwig XII. gefangen genommen wurde, der dort festgehalten wurde und starb.

Im Süden wurden die Mauern und die drei Türme, die sie schmücken, von Heinrich II. von England und Richard Löwenherz erbaut. Schließlich wurde während der Religionskriege ein als „Kaponniere“ bezeichnetes Kasemattensystem zum Schutz der Gräben angelegt.

Die Königliche Stadt Loches, erfüllt von historischen Echos, erobert und frequentiert von großen Namen der französischen und englischen Königsfamilie, bietet heute einen Besuch, der reich an Unterhaltung und Eintauchung in die vergangenen Jahrhunderte ist. Ganz zu schweigen von der Ruhe, die ein sorgfältig gepflegter mittelalterlicher Garten bringt. Kompletter Szenenwechsel garantiert!