Vier dagen in de Languedoc-Roussillon door Jim Beattie

Ons weekend begon vroeg, op donderdag om precies te zijn, met een ochtendvlucht van Londen naar de compacte luchthaven van Béziers. We vertrokken uit de Britse hoofdstad onder regen en arriveerden, zoals we zo vurig hadden gehoopt, onder een waas van heerlijke zonneschijn. Er was echter geen tijd om ervan te genieten, aangezien we een druk schema voor ons hadden.

Onze eerste stop was de locatie van het toekomstige toeristische residentie in Juvignac – gelegen op 445 hectare grond biedt het gemeubileerde appartementen en een zwembad, dicht bij de golfbaan van Fontcaude (ref 30871). Om over golf te spreken, gingen we verder naar de leaseback ontwikkeling Domaine du Golf Fabregès (ref 14161), waar we de nacht doorbrachten. De residentie biedt een scala aan faciliteiten, waaronder uiteraard de golfbaan (uitstekend voor een beginner zoals ik, want het is slechts 6 holes) en een zwembad, maar het omvat ook een spa en een restaurant, perfect voor een ontspannen korte vakantie. Voor ons avondeten ontmoetten we een nieuwe partner van Sextant, die ons de locatie liet zien van een nieuw leaseback project nabij Béziers.

Met ronzende magen gingen we Béziers zelf in op zoek naar ons avondeten. Terwijl we over het strand wandelden, vonden we het antwoord op onze gebeden – een paillotte, of strandhut. Deze charmante structuren verschijnen gedurende de zomer en serveren de versste zeevruchten, en zoals een fragiele bloem verdwijnen ze voor de winter om het volgende jaar weer te verschijnen. Ik feastte op verse garnalen en bourride, de populaire visschotel met chilimayonnaise en knoflookmayonnaise. Rosé was er volop om het weg te spoelen, terwijl de zon onderging en het lokale kermisterrein omlijstte, een soort Mediterraan Coney Island.

Vrijdag was een andere zonnige dag. We besloten te ontbijten in Montpellier, de hoofdstad van de Languedoc-Roussillon. Het is een levendige stad met een prachtig historisch centrum, vol geschiedenis. De architectuur is bijzonder interessant en een echte mix, waaronder een waterput uit de 18e eeuw, een aquaduct, de middeleeuwse Ancienne Courrier en talrijke charmante smalle straten. Het is ook grotendeels autovrij, waardoor wandelen nog aangenamer is. Bakkerijen en cafes zijn er in overvloed, met verleidelijke geuren van versgemalen koffier en croissants die door de lucht zweven. In de middag reden we naar een uitstekende ontwikkeling nabij Carcassonne, een prachtig wijngoed en spa-landgoed (ref 24659). De collectie intieme huizen, stijlvol gedecoreerd en gemeubileerd naar de hoogste normen, complimenteert echt het gebruik van lokale materialen (flagstones, smeedijzer en steen). Het ontvangsthuis nam ons particularly de adem weg, met zijn prachtige Spa, Hammam en zwembad, de chique bar en restaurant en panoramisch uitzicht vanaf de terrassen. Voortgaand met het luxueuze gevoel, gingen we naar het kasteel van La Redorte (ref 26624), dat momenteel in vervallen grootsheid verkeert maar binnenkort zal worden gerenoveerd tot een verbluffende ontwikkeling van appartementen en villa’s. Ter herinnering aan zijn glorierijke wijnproductieverleden, zal de rode vloeistof opnieuw stromen, met 12 flessen wijn per jaar die aan elke eigenaar worden aangeboden! We bezochten zelfs de geheime tunnel waar het proces opnieuw zal beginnen. Na dit bezoek voelden we ons zelf een beetje dorstig en besloten we ook wijnproeven te ervaren. We vonden een charmante lokale producent en een gerimpelde oude vrouw met een verkooptechniek om elke vastgoedmagnaat te verslaan, die mij ertoe bracht mijn zuurverdiende geld te overhandigen in ruil voor enkele flessen.

Dinner was een prachtige aangelegenheid in de aantrekkelijke stad Pézenas. Ik dronk borst van eend in een sappige vijgensaus, een van de beste maaltijden die ik in lange tijd had gehad. We kozen ervoor om de plek de volgende dag goed te bezoeken, en keerden, moe maar tevreden, terug naar onze woning in Hérépian. Het voormalige klooster hier is heerlijk gerenoveerd en biedt nu zes contemporain maar klassieke suites. Vanzelfsprekend sliepen we goed.

Op onze laatste dag werden we vroeg wakker om Pézenas goed te verkennen. De zaterdagse markt leek de hele regio aan te trekken, en niet zonder reden. Het assortiment smakelijke producten dat werd aangeboden was verbazingwekkend – kazen, worsten, verse vis, fruit (watermeloen, kersen, abrikozen, nectarines…) en groenten (de asperges zijn beroemd). Charmante pleinen zijn te zien bij elke bocht, met cafes en restaurants die elk aantrekkelijker zijn dan het vorige. De geboorteplaats van Molière (Frankrijks antwoord op Shakespeare), de toneelschrijver wordt op vele manieren gevierd, met name in straat- en cafénamen en elke zomer worden improvisatietoneelstukken opgevoerd in binnenplaatsen voor het genoegen van zowel locals als toeristen. We grepen de kans om een ontwikkeling nabij Pézenas te bezichtigen, die luxueuze gemeubileerde appartementen biedt in gerenoveerde 19e-eeuwse gebouwen. In het hart ligt een zwembad en spa met een betegelde Mediterraanse binnenplaats, met volledige guestservices en vergaderzalen, ideaal voor investeerders (ref 24697).

Naast Péziers ligt Marseillan, een schilderachtige vissershaven aan de lagune. Hier is de Port Rive Gauche ontwikkeling volledig uitverkocht – een charmante rustieke decoratie en ononderbroken zeezicht zorgden daarvoor.

Het lukte ons om veel in onze ochtend te proppen, en na een heerlijke lunch op de punt met uitzicht over de baai en het strand, reden we naar Sète, bekend als het Venetië van de Languedoc. We bezochten een hotel residentie direct aan zee (ref 29546), en iets verder weg een moderne residentie gelegen in de heuvels met een zwembad en aangelegde tuinen (ref 14243). La Grande Motte, een badplaats 45 minuten ten oosten van hier biedt een leaseback ontwikkeling genesteld in een groot aangelegd park met zwembaden en recreatieve faciliteiten, ideaal voor investeringen aangezien de bestemming zeer populair is onder de Fransen (ref 30108).

Ten slotte, voor wat ontspanning, gingen we 15 minuten ten oosten naar Aigues-Mortes. Deze prachtige versterkte middeleeuwse stad ligt tussen de zee en lagunes, wat zorgt voor spectaculair landschap. De ontwikkeling in de jachthaven van Aigues-Mortes stelt niet teleur (ref 27053), met kleine maar perfect gevormde Mediterraanse huizen, herinnert aan visserswoningen, sommige met hun eigen ligplaatsen. Binnen de stadsmuren zorgen de talrijke cafes, boetieks en restaurants ervoor dat het leven in een langzaam, ontspannen tempo voorbijgaat. Het is werkelijk de perfecte plek om te ontspannen. We genoten van een ontspannen maaltijd van pizza met een ijskoude bier, een heerlijk einde van onze reis.

Op zondagochtend vlogen we terug vanaf de luchthaven van Montpellier. Onze vlucht was om 10 uur en we waren om 13.00 uur terug op Britse bodem, zo snel dat het voelde alsof we nooit waren weggeweest…

Als u nog steeds niet zeker weet waar u in de Languedoc moet kopen, en de voor- en nadelen afweegt van Sète, Marseillan, Aigues-Mortes of een andere stad, aarzel dan niet om contact op te nemen.

Jim Beattie
Directe lijn: 020 7428 4915
[email protected] .