Castello di Saumur, un museo d'arte e di guerra
È un castello sulle sponde della Loira, che illumina la città che domina con la sua immacolata bianchezza e l'aspetto delle sue torri sormontate da tetti di ardesia. Per più di dieci secoli il sito è stato fortificato da signori successivi che vedevano nel panorama offerto sul Maine-et-Loire una posizione strategica ovvia. Iscritto come Patrimonio dell'Umanità UNESCO e Monumento Storico, Saumur rimane una meraviglia da ammirare senza riserve, con il punto di forza di collezioni artistiche uniche conservate nel museo ospitato al suo interno. Approfondimento sul Castello di Saumur, le sue attrazioni e la sua evoluzione turbolenta.
È un castello sulle sponde della Loira, che illumina la città che domina con la sua immacolata bianchezza e l’aspetto delle sue torri sormontate da tetti di ardesia. Per più di dieci secoli il sito è stato fortificato da signori successivi che vedevano nel panorama offerto sul Maine-et-Loire, una posizione strategica ovvia. Iscritto come Patrimonio dell’Umanità UNESCO e Monumento Storico, Saumur rimane una meraviglia da ammirare senza riserve, con il punto di forza di collezioni artistiche uniche conservate nel museo ospitato al suo interno. Approfondimento sul Castello di Saumur, le sue attrazioni e la sua evoluzione turbolenta.
Una costante militarizzazione fino alla fine del XIX secolo
La seconda vita militare del sito nacque rapidamente, con la costruzione di un donjon e piloni di sostegno intervallati da quattro torri, che costituiscono la base del castello che conosciamo oggi. Una successione di modifiche fu poi realizzata nel corso del tempo. Re Luigi IX fece elevare la fortezza nel 1227, mentre Luigi I d’Angiò sostituì le antiche torri con nuove ottagonali. Il sito divenne poi un luogo di piacere e Renato d’Angiò si adoperò per migliorarne il comfort. Tuttavia, fu successivamente più o meno abbandonato per oltre 100 anni.
La consegna della città e del castello al partito protestante nel 1589 permise a Filippo Duplessis-Mornay, consigliere di Enrico IV, di stabilirsi lì. Eseguì numerosi restauri e fece erigere le attuali fortificazioni. Se Luigi XIV e Mazzarino continuarono a utilizzare la fortezza, essa conobbe tuttavia un altro periodo di abbandono. Bisognò attendere il 1810 perché diventasse una prigione per iniziativa di Napoleone. Solo quattro anni dopo, Luigi XVIII ne fece un deposito d’armi le cui regolari esplosioni infastidivano gli abitanti di Saumur.
Nel 1889, ogni uso militare fu abbandonato. La Città di Saumur acquistò la fortezza dallo Stato nel 1906 e vi installò il suo museo municipal. Beneficiò successivamente di diversi restauri, soprattutto dopo la Seconda Guerra Mondiale e più recentemente, intorno all’anno 2000.
Un castello guerriero ma elegante
Come Roma, Saumur non fu costruita in un giorno. Originariamente, il “Mur de Boile” del X secolo delineava con il suo chilometro di lunghezza uno spazio di circa 6 ettari. Diversi altri recinti più ristretti si susseguirono poi fino al XVI secolo. La prima torre eretta non mantenne a lungo il suo aspetto iniziale, mentre riempimenti trasformarono il piano terra in un seminterrato. Questo fu solo l’inizio di modifiche che accentuarono alternativamente le difese del sito e il suo comfort. Una torre romanica nel XII secolo, un donjon romanico nel secolo successivo, poi quattro massicce torri rotonde coperte di ardesia e collegate da cortine di muro, contribuirono a donargli l’ammirabile aspetto che può essere contemplato oggi, di stile piuttosto rinascimentale.
Se i proprietari vollero sempre farne un castello comtale degno della Francia, fu soprattutto il clima di guerra contro gli inglesi a spingere a rafforzare le mura e ad erigere torri. Oltre alla moltiplicazione dei recinti, fu elevato il portale des Champs, le finestre basse furono dotate di sbarre e l’ingresso del donjon fu protetto da un ponte levatoio. Parallelamente, il prestigio rimase un obiettivo: furono collocate statue, fu installata una scala d’onore che portava alla grande sala e numerosi ornamenti come belvedere devono essere esistiti, di cui non rimane alcuna traccia oggi.
Il Castello di Saumur oggi
Se i vostri passi vi conducono a Saumur, due meraviglie vi attendono: il punto panoramico e le ricche collezioni esposte nel museo. Arti decorative, belle arti, etnologia e scienze naturali sono rappresentate lì, con il punto di forza di una delle più belle collezioni di ceramica del paese e arazzi unici. La collezione “Cavallo” al secondo piano riunisce vecchi pezzi di bardature equine, opere di veterinaria o di maniscalco, nonché stampe equine.
L’insieme architettonico del castello merita anche uno sguardo e racconta la affascinante storia del passato regionale. Dell’Abbazia di Saint-Florent, che fu una delle più importanti dell’ovest della Francia fino al XVI secolo, rimane solo un monumento noto come l’“abbadiale”, vestigia della vecchia chiesa abbaziale. Le torri difensive e le loro feritoie conferiscono un’aria maestosa all’edificio, rinforzando l’impressione di quieta forza di una fortezza arroccata, che tuttavia non guarda dall’alto i suoi visitatori.
Intrattenimenti regolari sono proposti per i bambini, e le famiglie sono invitate a picnic nel parco del castello liberamente, soprattutto nel periodo estivo durante le serate settimanali che offrono una proiezione cinematografica all’aperto. Partite alla conquista del Castello di Saumur!
