Castillo de Saumur, un museo de arte y guerra

Es un castillo a orillas del Loire, que ilumina la ciudad que domina con su inmaculada blancura y el aspecto de sus torres rematadas con tejados de pizarra. Durante más de diez siglos, el lugar ha sido fortificado por señores sucesivos que vieron en el panorama que se extiende sobre el Maine-et-Loire, una posición estratégica evidente. Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO así como monumento histórico, Saumur sigue siendo una maravilla que admirar sin reservas, con la característica principal de colecciones artísticas únicas conservadas en el museo que alberga. Enfoque en el Castillo de Saumur, sus atractivos y su evolución turbulenta.

Una militarización constante hasta finales del siglo XIX

La segunda vida militar del lugar surgió rápidamente, con la construcción de un torreón y contrafuertes intercalados con cuatro torres, que constituyen la base del castillo que conocemos hoy. Una sucesión de modificaciones se llevó a cabo posteriormente a lo largo del tiempo. El rey San Luis hizo elevar la fortaleza en 1227, mientras que Luis I de Angulema reemplazó las torres antiguas por otras nuevas octogonales. El lugar se convirtió entonces en un lugar de placer y Renato de Angevin trabajó para mejorar su comodidad. Sin embargo, posteriormente fue abandonado durante más de 100 años.

La entrega de la ciudad y el castillo al partido protestante en 1589 permitió a Philippe Duplessis-Mornay, asesor de Enrique IV, establecerse allí. Realizó numerosas restauraciones y hizo elevar las fortificaciones actuales. Si Luis XIV y Mazarino siguieron utilizando la fortaleza, experimentó sin embargo otro período de abandono. No sería hasta 1810 cuando se convirtió en prisión por iniciativa de Napoleón. Apenas cuatro años después, Luis XVIII lo convirtió en un depósito de armas cuyas explosiones regulares irritaron a los habitantes de Saumur.

En 1889, todo uso militar fue abandonado. El Ayuntamiento de Saumur compró la fortaleza al Estado en 1906 y allí instaló su museo municipal. Posteriormente se benefició de varias restauraciones, especialmente después de la Segunda Guerra Mundial y más recientemente, alrededor del año 2000.

Un castillo belicoso pero elegante

Como Roma, Saumur no se construyó en un día. Originalmente, el “Mur de Boile” del siglo X demarcaba con su kilómetro de longitud un espacio de aproximadamente 6 hectáreas. Varias otras restricciones más limitadas surgieron posteriormente hasta el siglo XVI. La primera torre erigida no mantuvo su apariencia inicial durante mucho tiempo, mientras que el relleno transformó su planta baja en un sótano. Este fue solo el comienzo de modificaciones que accentuaron a su vez las defensas del lugar, y su comodidad. Una torre románica en el siglo XII, un torreón románico en el siglo siguiente, luego cuatro torres masivas redondas cubiertas con pizarra y unidas por murallas, contribuyeron a darle el admirable aspecto que puede contemplarse hoy, de un estilo más bien renacentista.

Si los propietarios siempre quisieron hacerlo un castillo condal digno de Francia, fue sobre todo el clima de guerra contra los ingleses lo que impulsó a reforzar los muros y erigir torres. Además de la multiplicación de recintos, se levantó el portal des Champs, las ventanas bajas se equiparon con rejas y la entrada del torreón fue protegida por un puente levadizo.

En paralelo, el prestigio seguía siendo un objetivo: se colocaron estatuas, se instaló una escalera de honor que conducía al gran salón y debieron existir numerosos ornamentos como miradores, de los que hoy no queda ningún rastro.

El Castillo de Saumur hoy

Si sus pasos le llevan a Saumur, dos maravillas le esperan: el punto de vista, y ricas colecciones exhibidas en el museo. Artes decorativas, bellas artes, etnología y ciencias naturales están representados allí, con la característica de una de las más finas colecciones de cerámica del país y tapices únicos. La colección “Caballo” en la segunda planta renueva piezas antiguas de arreos de caballos, trabajos veterinarios o de herrería, así como grabados ecuestres.

El conjunto arquitectónico del castillo también merece una mirada y cuenta la fascinante historia del pasado regional. De la Abadía de Saint-Florent, que fue una de las más importantes del oeste de Francia hasta el siglo XVI, solo queda un monumento conocido como el “abacial”, un vestigio de la antigua iglesia abacial. Las torres defensivas y sus saeteras confieren un aire majestuoso al edificio, reforzando la impresión de fuerza tranquila de una fortaleza perched alta, que sin embargo no mira por encima del hombro a sus visitantes.

Entretenimiento regular se ofrece para niños, y las familias están invitadas a picar en el parque del castillo libremente, especialmente en período de verano durante las noches semanales que ofrecen una proyección de cine al aire libre. ¡Embárcate en la conquista del Castillo de Saumur!