Le Régent, diamante del exceso

Entre las joyas que la naturaleza ha ofrecido a la humanidad, el diamante blanco denominado Le Régent es, sin duda, uno de los más fabulosos. Candidato al récord del diamante más imponente, fue objeto de numerosas codicias por parte de los reyes franceses en particular, antes de terminar su periplo en el Museo del Louvre donde pasa (probablemente) días felices. Un repaso a la épica de este gigante del reino mineral.

Un largo viaje hacia Francia

Han pasado más de tres siglos desde que un esclavo puso sus manos, en 1698 en la India, sobre una piedra preciosa extraordinaria de 426 quilates (algo más de 80 gramos) que resultó ser el diamante blanco más grande existente en aquella época. Habiéndolo ocultado bajo una venda, el esclavo intentó según la leyenda utilizarla para comprar su libertad a un marinero que, en cambio, lo mató y vendió el objeto al Gobernador británico Thomas Pitt.

Llegó así, naturalmente, a Inglaterra, donde el joyero londinense Harris lo talló en 1704, convirtiéndolo en un magnificent brillante de 140,5 quilates apodado Pitt durante sus presentaciones oficiales en Europa. Los fragmentos obtenidos durante la transformación fueron vendidos por su parte al Zar Pedro el Grande y tomaron el camino hacia Rusia.

Tras una primera negativa de compra por parte de Luis XIV, hubo que esperar hasta 1771 para que el diamante se convirtiera en propiedad de Francia, cuando el Regente Felipe de Orleans, por consejo de Saint-Simon, lo adquirió y le dio su apodo definitivo. La transacción le costó a la corona la suma de 650 000 libras, para adquirir lo que desde entonces se convertiría en un emblema de la realeza francesa.

Propietarios prestigiosos

Luis XV fue el primero en llevar Le Régent en su tocado durante una visita a la embajada turca, antes de alcanzar la mayoría de edad y colocarlo en su corona con motivo de su coronación en 1722. Mantuvo el hábito de llevarlo regularmente en su sombrero durante todo su reinado.

Posteriormente, Luis XVI —y María Antonieta según cuentan— les gustaba adornarse con el diamante en diversas ocasiones, y el monarca, nieto de Luis XV, lo llevó con orgullo con motivo de su coronación, pero también de la primera sesión de los Estados Generales.

La Revolución aportó nuevas aventuras a la vida de Le Régent: primero expuesto para que todos lo vieran en 1791 en el Garde-Meuble nacional, inevitablemente terminó siendo robado en 1792 (junto con el Bleu de France entre otros) y volvió a encontrarse en 1793 oculto en la estructura de un hotel de la Avenue Montaigne. El Directorio y el Consulado lo empeñaron en varias ocasiones en los años siguientes, hasta que Napoleón se hizo con él en 1801.

Primero engarzado en su espada como Primer Cónsul por los tres orfebres Odiot, Boutet y Nitot, siguió la evolución de su propietario y se integró en 1812 en la espada del Emperador Napoleón I.

Nueva convulsión en la derrota del Primer Imperio, cuando María Luisa de Austria se llevó el precioso diamante consigo el 29 de marzo de 1814. Afortunadamente para nuestro país, su padre el Emperador Francisco I de Austria decidió devolver este símbolo a Francia unos días después. Encontró entonces su lugar junto a la realeza bajo la Restauración, en las coronas de Luis XVIII y Carlos X. La Emperatriz Eugenia, por su parte, lo exhibió en los bailes de las Tullerías, engarzado en la banda de estilo griego de su corona.

Hacia el Museo del Louvre

La subasta de las joyas de la corona en 1887 estuvo a punto de ofrecer a la venta Le Régent entre otras maravillas adquiridas en su mayor parte por los joyeros Boucheron y Bapst o por el estadounidense Tiffany & Co que generalmente recuperaban las piedras en detrimento de los parures. Afortunadamente, nuestro diamante nacional escapó de ella y mantuvo su lugar junto a la República.

Durante la Segunda Guerra Mundial, estuvo oculto en el yeso de una de las chimeneas del Castillo de Chambord y volvió a evitar ser llevado lejos de Francia cruzando el Rin.

Finalmente, como última finalidad reposada después de tantas emociones sin duda sentidas por sus propietarios si no por el diamante, Le Régent fue confiado al Museo del Louvre, donde descansa tranquilamente en la Galería de Apolo. Puede encontrarlo allí con el número de inventario MV 1017.

¡Qué viaje extraordinario el de Le Régent, que permanecerá eternamente ligado a la Historia de Francia. Su pureza y la calidad del trabajo de corte que le dio vida lo convierten sin duda en una de las piedras más bellas del planeta. Hay que admirarlo sin moderación!

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