La Chandeleur

La Chandeleur es una festividad cristiana que se celebra en Francia el 2 de febrero, 40 días después de la Navidad. Exploremos las tradiciones y la historia que rodean esta festividad…

El nombre de la festividad “Chandeleur” o “festival de las velas” es de origen latino: festa candelarum, de candela, que significa “vela”. Su nombre expresa el hecho de que Jesús es la luz del mundo.

Esta festividad es en realidad una festividad originalmente pagana. Era una festividad romana en honor al dios Pan. En la noche de la festividad, los romanos desfilaban por Roma con antorchas. También está vinculada a las Parentalia romanas, una festividad en honor a los muertos durante la cual los romanos velaban con velas en alabanza al dios Pluto.

En el año 472, el papa Gelasio I la convirtió en una festividad cristiana que celebraba la Presentación de Jesús en el Templo. De hecho, el Papa afirmó que la festividad tenía un poder “purificador”. Entonces se organizan grandes procesiones con velas el día de la festividad y cada participante debe llevarse una vela a casa (¡sin dejar que se apague!). Se bendice esta vela y se dice que posee ciertos poderes: su cera aplicada cuidadosamente sobre los huevos asegura una mejor incubación, su llama protege contra los rayos…

Una de las tradiciones que mejor ha sobrevivido a lo largo de los siglos es la de hacer crêpes para La Chandeleur. Se decía que si uno no hacía crêpes el día de La Chandeleur, el trigo del año se estropearía. El origen de la tradición de hacer crêpes también es celta: el crêpe simbolizaría la rueda solar y el regalo a las deidades… de ahí la necesidad de hacer algunos para evitar que el trigo se dañara.

Otra tradición consistía en cocinar el primer crêpe sosteniendo una moneda de oro en la mano. Una vez terminado el crêpe, la moneda debía colocarse en el centro del mismo, antes de dejarlo en un armario hasta el año siguiente, cuando se recuperaba de entre los fragmentos del crêpe y luego se entregaba a un mendigo. Otra creencia es que quien consiga voltear sus crêpes sin que se caigan tendrá un muy buen año. Todas estas pequeñas tradiciones tienen como objetivo final aportar prosperidad a la familia durante todo el año.

Así que ahí lo tiene, en pocas líneas, por qué y cómo se celebra La Chandeleur en Francia, el 2 de febrero.