La abolición del impuesto sobre la riqueza francés podría ser oficial en 2011
El impuesto sobre la riqueza, también conocido como el «impuesto de solidaridad sobre la fortuna», se aplica a una tasa del 0,6-1,8% sobre la mayoría de los activos valorados en más de 790.000 €, incluyendo propiedades, joyerías, caballos de carreras, vino, barcos y aviones privados
El impuesto sobre la riqueza, también conocido como el «impuesto de solidaridad sobre la fortuna», se aplica a una tasa del 0,6-1,8% sobre la mayoría de los activos valorados en más de 790.000 €, incluyendo propiedades, joyerías, caballos de carreras, vino, barcos y aviones privados (aunque no obras de arte). El impuesto sobre la riqueza por sí solo generó 3.300 millones de euros el año pasado.
Jacques Chirac, primer ministro de Francia en aquel entonces, prometió eliminar el impuesto en 1986, pero luego perdió las elecciones presidenciales dos años después. Desde entonces, ningún otro político francés se ha atrevido a tocar el impuesto. Sin embargo, el presidente actual, Nicolas Sarkozy, está considerando abolir el impuesto para el próximo año.
Dueño a los precios inmobiliarios en alza, ahora afecta a más que a los superricos, con unos 560.000 contribuyentes afectados, un 42% más que en 2005. Y ha provocado que muchos de los verdaderos ricos, como el cantante francés, el señor Hallyday, huyan. Pero los franceses, muchos de los cuales consideran vulgar la riqueza, tienen poca simpatía por este tipo de personas. Una encuesta de BVA, un instituto de encuestas, sugiere que el 64% está en contra de eliminar el impuesto sobre la riqueza.
Puede parecer extraño que el señor Sarkozy elija 2011, un año preelectoral, como el momento adecuado para actuar. La razón es que está atrapado por una regla fiscal impopular conocida como el escudo fiscal. El señor Sarkozy introdujo un tope del 50 % en la tasa impositiva global sobre todos los ingresos personales, en parte para tentar a los exiliados fiscales a regresar a casa. Pero, gracias a una defensa inesperadamente hábil por parte de la izquierda, se ha convertido en un símbolo de injusticia fiscal, ya que los ricos reciben devoluciones. Por ejemplo, Liliane Bettencourt, la heredera milliardaria del imperio cosmético L’Oréal, recibió un cheque del Tesoro por valor de 30 millones de euros este año.
El asunto ahora es utilizar la abolición del escudo fiscal para poner fin al impuesto sobre la riqueza. La encuesta de BVA sugiere que la mayoría respaldaría eliminar ambos si esto se combinara con un aumento en la tasa marginal máxima del impuesto sobre la renta. El señor Sarkozy lo ha descartado, pero quiere un nuevo impuesto gravando los ingresos de los activos, en lugar de los activos en sí. Un nuevo esquema debería presentarse antes de junio del próximo año.
Alemania eliminó su impuesto sobre la riqueza en 1997 y es más competitiva que Francia. Según lo que argumenta el señor Sarkozy, los franceses deberían seguir su ejemplo. «No puedo aceptar un déficit de competitividad con nuestro principal socio económico, Alemania», declaró recientemente. «Quiero sent las bases para una zona fiscal relativamente homologada». Esto parece un intento heroico de imponer reformas a los franceses disfrazándolo de “armonización fiscal” europea. Una comisión oficial está estudiando ahora cómo alinear la estructura fiscal de Francia con la de Francia. Francia está intentando legitimar sus reformas “copiando el modelo alemán”, dice un alto funcionario francés. Siempre que nadie espere que Alemania devuelva el favor.
