Een weekend in Marseille in 10 onmisbare activiteiten

Als u van plan bent een weekend in Marseille door te brengen, de op één na grootste stad van Frankrijk naar aantal inhabitants (868.000 in 2018) en gesticht in 600 v.Chr. door Griekse kooplieden uit Phocaea, het organiseren van uw tijd zal geen gemakkelijke opgave zijn. De vele schatten die de stad te bieden heeft openen een wereld aan mogelijkheden, of het nu gaat om culturele, architectonische, culinaire of de prachtige natuur die de stad omringt. Om u te helpen bij uw keuzes, hebben we 10 bezienswaardigheden geselecteerd die wij onmisbaar vinden voor iedereen die de Phoceaanse stad ontdekt.

• 

#1 De markten verkennen

Laten we beginnen met een onbetwistbare aantrekking voor alle liefhebbers van goed eten: door de markten van de stad dwalen. Twee markten vormen op zichzelf al attracties vanwege hun sfeer en de diversiteit aan producten.

De vismarkt

Om de sfeer van Marseille te proeven, aarzel dan niet om te beginnen bij de Quai de Fraternité in het Vieux-Port en de visveiling waar de vissers hun nachtelijke vangst verkopen.
Een vroege ochtendwandeling in het zonlicht aan zee met uitzicht op de boten zal u helpen de authenticiteit van deze stad met haar wonderbaar rijke geschiedenis te ontdekken. Voordat u vertrekt, bewonder dan de ombrière en de spiegels, en gebruik deze atypische constructie om enkele bijzondere foto’s te maken!

De Noailles-markt

In dezelfde geest zal het 1e arrondissement u van maandag tot zaterdag verwelkomen op de Capucins (of Noailles) markt. Een zeer populaire plek met een exotische sfeer, u zult een uitzonderlijk moment beleven bedwelmd door de aroma’s van specerijen, groenten en fruit die met elkaar wedijveren in versheid en kwaliteit.
Voordat u vertrekt, bezoekt u twee winkels die in het begin van de 19e eeuw zijn opgericht: de kruidenierswinkel van Père Blaise en de ijzerwinkel Empereur.

#2 Notre-Dame de la Gard

Laten we overgaan naar meer architectonische bezigheden met een bezoek aan de Basiliek van Notre-Dame de la Gard, bijgenaamd de “Bonne Mère” (Goede Moeder) door de Marseillais. Deze werd ingewijd in 1864, nadat ze in een Romano-Byzantijnse stijl was gebouwd door de protestantse architect Henri-Jacques Espérandieu ter vervanging van een kapel uit de 13e eeuw. In de loop van de geschiedenis werd de locatie versterkt door de muren van een fort, wat de bouw van de huidige basiliek mogelijk maakte. Sinds de Middeleeuwen wordt het gebouw beschouwd als de beschermheer van zeelieden en vissers.

#3 Het MuCEM

Laten we verder gaan met het MuCEM – of Museum van de Europese en Middellandse Zee Beschavingen – geïnaugureerd in 2013 toen Marseille de Europese Hoofdstad van de Cultuur was. U kunt schaalmodellen van Marseille ontdekken uit verschillende periodes sinds de Oudheid, een deel van de Berlijnse Muur, een boekhandel met 30.000 boeken en uiteraard talrijke collecties in permanente of tijdelijke tentoonstellingen. Er is met name een indrukwekkende collectie van 350.000 foto’s en 200.000 affiches.

De buitenste loopbruggen bieden ook adembenemende panorama’s. Het nemen van de loopbrug die uitkijkt over zee geeft u toegang tot Fort Saint-Jean en het fantastische uitzicht op het Vieux-Port.

#4 De Panierwijk

Terwijl u door de straten van Marseille wandelt, aarzel dan geen moment om uw stappen te richten naar de Panierwijk, zeker de meest schilderachtige van de stad. Ook de oudste, want hier werd ooit de Griekse koopliedenstad gevestigd. Interessant is dat de Mistralwijk, die te zien is in de tv-serie Plus belle la vie, rechtstreeks is geïnspireerd door de Panier. Een aangename vriendelijkheid heerst hier, dankzij de smalle kleurrijke steegjes, designboetieks en talrijke caféterrassen langs de route. Echter, let op: mensen met een allergie voor trappen moeten deze wijk overslaan!

#5 Cours Julien

Deze wijk, niet ver van het Vieux-Port, is een van de meest levendige van Marseille, dag en nacht. Tot de jaren 1960 was het het centrum van groothandel en detailhandel in fruit en groenten. De wens om de congestie in het stadscentrum te verlichten leidde ertoe dat deze activiteiten werden verplaatst naar de Arnavauxwijk, en de ruimtes van Cours Julien werden overgenomen door diverse kunstenaars en ondersteunende activiteiten.
Talrijke kunstgaleries, designboetieks of muziekwinkels, vintage winkels, restaurants en bars combineren met musici en straatkunstenaars om er een zeer populaire kosmopolitische plek van te maken. Een echte street art ontsnapping wacht u daar ook, dankzij zijn openlucht kunstenaarsgalerie.

#6 Vallon des Auffes

Als de honger toeslaan, vindt u bij de Vallon des Auffes een perfecte setting voor een betoverende maaltijd tussen kleurrijke cabanons en typische bootjes. Deze kleine traditionele haven is een toevluchtsoord van vrede, ingeklemd tussen twee kliffen en ogenschijnlijk bevriezen in de tijd. Er wordt gezegd dat er de beste restaurants van Marseille samenkomen.
Met uitzicht op zee en het onbetwiste domein van vissers, ontleent de Vallon des Auffes zijn naam aan alfa – ofauffo in het Provençaals – wat een korrel is die wordt gebruikt om touwen voor vissersboten te produceren (onder andere). Een onderdompeling in authenticiteit wacht u daar!

#7 De Kathedraal La Major

Laten we terugkeren naar de architectuur van Marseille, met de Kathedraal Saint-Marie-Major, bijgenaamd La Major door de Marseillais en ontworpen door architect Léon Vaudoyer. Voltooid in 1893 nadat Louis-Napoléon Bonaparte in 1852 de eerste steen had gelegd, staat dit Neo-Byzantijnse gebouw bij La Joliette, waar de commerciële haven het schepen uit de hele wereld mogelijk maakte om de macht van de stad te bewonderen.
De grootste kathedraal die sinds de Middeleeuwen is gebouwd, met afmetingen vergelijkbaar met die van de Sint-Pietersbasiliek in Rome, stelt haar in staat om 3.000 mensen te huisvesten. Inclusief uzelf!

• 

#8 De stranden van Prado

Iets verder naar het zuiden wacht een verdiende rust bij de stranden van Prado. Marseille’s grootste strand is kunstmatig en werd in de jaren 1970 ontwikkeld om de onbenutte kustlijn te gebruiken. Zittend in het zand of op een caféterras kunt u de talrijke watersportliefhebbers bewonderen die bij het water of bij de Marseille bowl samenkomen. Gazon maakt andere familiespellen mogelijk, en als de hitte toeslaan, zullen de ongebruikelijke aroma’s van de lokale ijswinkels alle smaakpapillen verrukken.

#9 De Frioul-eilanden

Minder dan drie kilometer van de kust vormen de Frioul-eilanden een van Marseille’s 111 wijken. Er zijn vier: Pomègues, Ratonneau, Tiboulen en If, waar François I in 1516 een fort liet bouwen (het Château d’If) waarvan de geïsoleerde locatie het snel de status van gevangenis gaf. Het bleef dat tot 1890 en de opening voor het publiek.

Dit zijn de eilanden die Dumas inspireerden voor de avonturen van Edmond Dantès. Rond en in hen kunnen talrijke overblijfselen en grote natuurlijke rijkdommen worden waargenomen, met endemische flora en ontwikkelde fauna, vooral wat vogels betreft. Ze behoren ook tot het biodiversiteitsreservaat van de Calanques.

#10 Natuurpark Calanques

Het is onmogelijk om Marseille te verlaten zonder het sublieme Nationaal Park Calanques te bezoeken, een term uit het Provençaals calanco die “steil” betekent. Voor de oningewijden zijn dit smalle maar diepe inhammen uitgesleten in de kalkstenen rots door de zee, vaak geholpen door een rivierbedding. Een kuststrook van 20 kilometer lang en 4 kilometer breed, met zijn eigen ecosysteem: de brokkelige kalksteen en extreme droogte zijn niet bevorderlijk voor vegetatie, en talrijke puinhellingen zijn overal te zien: het is moeilijk om vlak terrein te vinden.
Veel wandelaars, hikers en klimmers houden van deze bijzondere plek, die een uur of twee van uw tijd verdient, al was het alleen maar om in het paradijsblauwe water te zwemmen…

Marseille houdt veel verrassingen in toeristen die niet gewend zijn aan rust te vinden in een stedelijke omgeving. Speciale vermelding voor deze stad die een van de grootste van Frankrijk is geworden, industrieën en zakenwijken en boeiend erfgoed heeft verworven terwijl ze een natuurpark op haar stoep, schilderachtige plekken en een dorpachtige authenticiteit heeft behouden. Eén weekend is waarschijnlijk niet genoeg om elke hier genoemde wonder te verkennen, maar maakt u geen zorgen: u kunt altijd terugkomen!