Château de Vaux-le-Vicomte: una meraviglia turistica vicino a Parigi
Nel Seine-et-Marne, a meno di 50 chilometri dalla capitale, troverete un castello le cui caratteristiche sono capaci di rivaleggiare con Versailles. E non a caso! L'architettura del Château de Vaux-le-Vicomte servì da modello per Versailles, la cui costruzione avvenne alcuni anni dopo. Luogo di festeggiamenti, le sue sale accolsero durante i loro gloriosi giorni le serate più sontuose e ambite del regno, al punto che Jean de la Fontaine e Madeleine de Scudéry le evochero nei loro scritti. Guardando indietro alla turbolenta storia di Vaux-le-Vicomte, una residenza unica da ammirare senza riserve se se ne presentasse l'occasione.
In Seine-et-Marne, a meno di 50 chilometri dalla capitale, troverete un castello le cui caratteristiche sono capaci di rivaleggiare con Versailles. E non a caso! L’architettura del Château de Vaux-le-Vicomte servì da modello per Versailles, la cui costruzione avvenne alcuni anni dopo. Luogo di festeggiamenti, le sue sale accolsero durante i loro gloriosi giorni le serate più sontuose e ambite del regno, al punto che Jean de la Fontaine e Madeleine de Scudéry le evochero nei loro scritti. Guardando indietro alla turbolenta storia di Vaux-le-Vicomte, una residenza unica da ammirare senza riserve se se ne presentasse l’occasione.
Un castello nato dai più grandi talenti dell’epoca
Il Sovrintendente alle Finanze di Luigi XIV, Nicolas Fouquet, decise nel 1656 di far costruire sulle sue terre a Maincy vicino a Melun una residenza lussuosa. Desideroso di produrre un capolavoro architettonico, certamente con l’obiettivo di impressionare il Re e la Corte, riunì intorno a sé le menti migliori, una equipe già responsabile delle ali del castello di Vincennes.
Il castello fu così progettato dal primo architetto del Re, Louis le Vau, poi costruito dal maestro muratore Michel Villedo, decorato da Charles Le Brun, fondatore dell’Accademia di Pittura, per essere infine abbellito dal paesaggista André le Nôtre, Controllore Generale degli Edifici del Re. Il castello risultante stupisce ancora la nostra epoca: questo modello di classicismo completato nel 1661 offre al patrimonio francese uno dei suoi gioielli più notevoli.
Non meno di 300.000 persone ammirano Vaux-le-Vicomte ogni anno, guidate da 75 dipendenti: è la più grande proprietà privata in Francia, classificata come monumento storico dal 1939.
La triste sorte del suo proprietario
Rafforzato nella sua posizione sociale e desideroso senza dubbio di rafforzare continuamente la sua influenza, Nicolas Fouquet organizzò molti festeggiamenti a Vaux-le-Vicomte il cui lusso non era in alcun modo inferiore a quelli offerti da Luigi XIV. Il piacere fu breve, però, poiché non ci si rivaleggia così facilmente con il Re – almeno, non senza subirne le conseguenze.
Una sera d’agosto 1661, il sovrano fu invitato a uno di questi festeggiamenti, che intendeva essere il più sontuoso in questa occasione. Fu offerto un pasto freddo, sotto forma di buffet, innovativo all’epoca. Una rappresentazione teatrale e uno spettacolo di fuochi d’artificio erano tra i tanti intrattenimenti, a cui quella sera poterono assistere Molière, La Fontaine, Corneille o l’architetto Le Vau.
Questa dimostrazione di lusso segnò la rovina di Fouquet, che ferì poi l’ego del Re. Il Controllore Generale delle Finanze, Colbert, incoraggiò inoltre Luigi XIV a diffidare di questo sovraintendente un po’ troppo potente e il cui arricchimento eccessivo sollevava domande sull’appropriazione indebita degli interessi del regno.
Nicolas Fouquet fu arrestato da D’Artagnan il 5 settembre 1661. Dopo tre anni di carcere, fu condannato all’esilio, ma terminò comunque i suoi giorni nella fortezza alpina di Pignerol. Un gesto di Luigi XIV, forse colto da un rimorso. Il sovraintendente morì in quel luogo nel 1680.
Vaux-le-Vicomte sopravvive a Fouquet
L’arresto di Nicolas Fouquet portò alla sospensione dei lavori sul castello, e i sigilli furono apposti per l’indagine. Dal 1665, i mobili furono messi all’asta, dopo che Luigi XIV aveva preso molti oggetti preziosi per sé, il Louvre e le Tuileries. La tenuta e il castello furono comunque restituiti alla moglie del sovraintendente nel 1673, a condizione che fosse in grado di pagare una somma sostanziale entro dieci anni.
Il XVIII secolo e quello successivo segnano un periodo di instabilità per la residenza, che fu acquistata dal Maresciallo de Villars nel 1705 dopo aver ottenuto il titolo di Duca. Cambiò il nome della tenuta in Vaux-le-Villars. Nel 1764, il castello fu trasferito al Duca de Praslin e la sua famiglia lo tenne fino al 1875 prima di metterlo all’asta pubblica. Vaux-le-Vicomte era allora solo un’ombra di se stesso, privato dei suoi mobili e della sua decorazione interna, e i suoi sublimi giardini lasciati abbandonati.
Una lunga restaurazione fu intrapresa dall’appassionato d’arte che divenne il suo acquirente, Alfred Sommier. La sua famiglia possiede ancora la tenuta oggi, e tutti i suoi discendenti, Patrice e Cristina de Vogüé in testa e i loro figli oggi, continuano il lavoro del loro antenato.
Molte ricchezze da scoprire
Parti sempre più importanti del castello sono state aperte al pubblico nel corso del tempo, per finanziare i vari restauri e acquisire ciò che per arredarlo e decorarlo. I giardini sono tra i più belli in Francia e personalità straniere richiedono visite, inclusa la regina Elisabetta II in particolare. Coprono 500 ettari e sono circondati da un muro perimetrale lungo 13 chilometri che protegge vasche, statue e altre impressionanti file di alberi. Quello di 257 platani, che forma un viale largo sei metri coperto dai loro rami, è classificato come monumento storico per la sua maestosità.
Il castello divenne accessibile al pubblico nel 1968, e Patrice de Vogüé decise l’installazione di un Museo delle Carrozze nelle scuderie, che ospita carrozze d’epoca. Il cinema si è interessato alla tenuta: non meno di 50 produzioni cinematografiche e televisive hanno girato scene lì nel XX secolo.
La giornata del “Grand Siècle” ha arricchito il programma annuale dei festeggiamenti dal 2005. Dimostrazioni di falconeria, costumi in mostra e pranzo sull’erba permettono un’immersione genuina per rivivere scene di un’altra epoca. Molte altre attività sono organizzate durante tutto l’anno. Una collezione permanente, un tour audio e una vista panoramica della tenuta dalla lanterna completano, tra le altre cose, l’interesse di visitare questo luogo unico.
Se è situato lungo la Senna piuttosto che lungo la Loira, il Château de Vaux-le-Vicomte non ha nulla da invidiare ai meravigliosi edifici che adornano le sponde di quel fiume: gli appassionati del genere non rimpiangeranno certo di dedicargli una giornata, o più. Si prega di notare, la riapertura della tenuta per la stagione 2022 è prevista per il 2 aprile. Buona visita!
