Primero de Mayo, Festivo y Lirio del Valle

¿Alguna vez ha intentado contactar con alguna empresa pública o privada en Francia el 1 de Mayo? Entonces sabrá que es imposible. De hecho, el 1 de Mayo es un festivo, y probablemente uno de los más importantes, ya que no está vinculado a un evento religioso, sino a la Historia de Francia.

Todo comenzó en 1889: durante la lucha por la jornada laboral de 8 horas, un congreso socialista propuso hacer del 1 de Mayo un símbolo de protesta por esta causa. La fecha del 1 de Mayo fue elegida en memoria del 1 de Mayo de 1886 en Norteamérica, cuando los sindicatos reunió a 400.000 trabajadores para manifestarse por la misma petición.

En 1919, el Senado francés acordó establecer la jornada laboral en 8 horas, y decidió que nadie trabajaría en Francia el 1 de Mayo a partir de entonces.

Luego, en 1941, durante la Segunda Guerra Mundial, el 1 de Mayo fue declarado «Día del Trabajo y la Reconciliación Social», ¡y nadie tenía permitido trabajar ese día! Desde entonces, el 1 de Mayo se ha convertido en festivo. Sin embargo, el nombre «Fête du Trabajo» (Día del Trabajo) solo se oficializó en 1948, y desde entonces, nadie trabaja ese día.

Por lo tanto, en el 1 de Mayo en Francia, el 99% de la actividad se detiene, aunque se hacen algunas excepciones para la salud y los servicios públicos. Si una tienda quiere abrir, su propietario necesita preguntar a sus empleados si están de acuerdo en trabajar. El 1 de Mayo también se ha convertido en el día internacional de las demandas de los trabajadores y numerosas manifestaciones tienen lugar ese día. Además, el 1 de Mayo no es solo un festivo. También es «el día del lirio del valle»: desde principios del siglo XX, se ha convertido en habitual ofrecer un ramito de lirio del valle a amigos y familiares. Una tradición de la Edad Media, oficializada por el rey Carlos IX en 1561: se decía que los lirios del valle traían suerte y simbolizaban la primavera (de hecho, su floración comienza en Mayo).

Hoy en día, las autoridades fiscales permiten a las asociaciones de trabajadores y particulares vender algunos ramitos de lirio del valle sin procedimientos ni impuestos, siempre que la flor provenga de un jardín o del bosque. Por lo tanto, si está en Francia durante el 1 de Mayo, no se sorprenda al ver a personas —incluso niños— en la calle vendiendo lirios del valle, ¡es una tradición muy apreciada!