De dorpen langs de Jakobsweg naar Santiago de Compostela

Gecreëerd in de 9e eeuw is de bedevaart naar Santiago de Compostela een katholieke bedevaart met als doel het bereiken van het graf van de apostel Jacobus de Meerdere, gelegen in de kathedraal van Santiago de Compostela, in Galicië, in Spanje. De dorpen langs de Jakobsweg naar Santiago de Compostela trekken reizigers. Inderdaad, de route ontvangt meer dan 200.000 pelgrims per jaar, die het hele jaar door door Spanje en Frankrijk reizen, hoewel reizen in het voorjaar en de zomer de voorkeur hebben. Er zijn verschillende meer of minder officiële routes om het graf te bereiken, dat door de Raad van Europa tot het “Eerste Culturele Itinerarium” is uitgeroepen.

Alle routes gaan door mooie, oude traditionele Franse dorpen. De meest bekende zijn vertrekpunten: Saint-Jean-Pied-de-Port of Le Puy-en-Velay.

Le Puy-en-Velay, gelegen in het Centraal Massief, is een prachtige stad gebouwd op vulkanisch terrein. De kapel, het ziekenhuis en de zeven vertrekpunten voor de Jakobsweg naar Santiago de Compostela staan op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Honderdduizenden pelgrims passeren elk jaar en kunnen de Roche d’Aiguilhe bewonderen, een heuvel waarop de aan Sint-Michael gewijde kapel staat. Bovendien zijn de kloosters van de kathedraal of het standbeeld van Notre-Dame de France plaatsen die door pelgrims worden gewaardeerd. Het dorp heeft andere interessante aspecten op cultureel vlak, zoals de culinaire specialty dat de groene linse is, die al tweeduizend jaar wordt verbouwd, maar ook de verveine likeur of de kaas uit Velay. La dentelle du Puy is ook zeer beroemd: in de 17e eeuw, toen Genoese kant internationaal succes genoot, besloot Colbert naaisteressen uit Italië te halen om een even beroemde en Franse kant te creëren. Zo werd de dentelle du Puy geboren.

Afgezien van Puy-doteren verschillende andere historische dorpen de route. Zoals Rocamandour, een ware parel van Franse middeleeuwse dorpen: hoog op een klif zijn de hoge (en talrijke…) trappen die toegang geven tot de esplanade van de heiligdommen een verplichte doorgang voor pelgrims.

Zo trekken de routes niet langer alleen gelovigen aan, maar veel mensen die op zoek zijn naar mooie landschappen, sereniteit en tijd om na te denken. De dorpen langs de Jakobsweg naar Santiago de Compostela helpen ons een bocageachtig en rustig Frankrijk te herontdekken… ver van het snelle leven van grote steden. Een must-visit bestemming voor iedereen die het Franse platteland wil ontdekken en een grote hap frisse lucht wil nemen.