Een rondreis langs de kerstmarkten van Frankrijk

Ons prachtige land wordt wereldwijd gevierd om de diversiteit van zijn landschappen en de rijkdom van zijn cultuur. Dit is mede een van de redenen waarom de Tour de France zo populair is. Met de feestdagen in aantocht nodigen wij u uit voor een meer symbolische rondreis door Frankrijk, die van de kerstmarkten. De opening van de feestelijkheden, om zo te zeggen!

Elzas, de oorsprong

Het moet beginnen met Straatsburg, waarvan de kerstmarkt inderdaad zeer bekend is in Frankrijk en daarbuiten. Het is ook de eerste die werd gehouden ter ere van het kindje Jezus in 1570. Het heeft bovendien zijn oorspronkelijke naam behouden: in het Elzassisch is het de “Christkindelsmärik”. Het is er ook in geslaagd zeer traditioneel te blijven, zeker een van de redenen voor zijn succes.

Iets verder naar het zuiden ligt Mulhouse dat, net als Straatsburg, een praktisch ongeëvenaarde reputatie geniet voor zijn kerstmarkt. Naast de traditionele kraampjes nodigt de markt op Place de la Réunion u uit om te genieten van het uitzicht met zijn grote reuzenrad van 38 meter. Dit kijkt uit over de markt en een bezoek is een must bij zonsondergang. Een ander bijzonder punt in Mulhouse: elk jaar wordt een stof ontworpen om het evenement te vieren.

Lille, de noordelijke geest

Het is niet nodig om de feestelijke geest van het Noorden van Frankrijk te benadrukken, iedereen kent en waardeert het. Het is ook wat het succes van de grote rommelmarkt heeft gemaakt. Toch weet Lille ook hoe kerst gevierd moet worden, het is dit jaar immers de 26e editie. De vele chalets wachten u op Place Rihoul met originele geschenken, ter plaatse bereide fijne gerechten en handelaren van hier en elders, onder meer uit Rusland.

Parijs, hoofdstad van de kerstmarkten

Uiteraard kan men Parijs en de omliggende voorsteden niet overslaan. De Champs-Élysées, Place Notre Dame de Paris zijn onmisbare winterbestemmingen voor Parijzenaars en toeristen. Daarnaast vindt u veel chalets in de Parijse treinstations. Met name de Elzasser markt op Gare de l’Est voor wie de heen-en terugreis naar Straatsburg of Mulhouse niet kan maken. Uiteraard is de Kerstboog op het Parvis de la Défense de meest beroemde om zijn omvang, zijn keuze aan geschenken en zijn restauratie.

Lyon doet niet onder

De gastronomische hoofdstad van Frankrijk is ook een gezochte bestemming voor zijn kerstmarkten. De belangrijkste markt bevindt zich op Place Carnot en maakt integraal deel uit van het Festival van het Licht. Het is dit jaar immers de 20e editie. Naast deze markt heeft u ook de mogelijkheid om de creatieve markt te ontdekken in het eerste arrondissement. Waarschuwing, alleen geopend op 17 en 18 december.

De Provençaalse markten

In heel Provence vindt u typische kerstmarkten met hun zeer lokale specialiteiten, met name de terracotta santons. Deze dateren van het begin van de 19e eeuw met de eerste Santon-beurs in Marseille. De kwaliteit van deze miniaturen geeft realisme en warmte aan uw kerststallen. Qua warmte moeten ook de 13 desserts worden genoemd. Deze zijn recenter maar komen ook rechtstreeks uit Marseille. Ze stellen Jezus en de 12 apostelen voor, worden geserveerd tijdens het grote vastenmaal, een magere maaltijd op 24 december voor de nachtmis. Hierover komen we terug in een ander artikel.

Voor de markten zijn Marseille en Aix-en-Provence het meest beroemd. Wij hopen dat u met deze rondreis door Frankrijk nu al de kerstgeest kunt voelen!