Avranches

Avranches è una storica città di mercato sul mare, vicino al celebre santuario di Mont Saint Michel (il più famoso luogo di pellegrinaggio dell’ovest). Possiede un quartiere medievale, antichi manoscritti del Medioevo, una bellissima architettura e numerosi caffè, negozi, bar e ristoranti.

Accesso

Avranches si trova nel dipartimento della Manica in Normandia, tra la penisola del Cotentin e la Bretagna. Il porto di Saint-Malo e l’aeroporto di Dinard sono raggiungibili in un’ora, il porto di Cherbourg in due ore.

Storia

Avranches deve il suo nome agli “Abricantes”, una tribù celtica che si stabilì alla fine del periodo romano e ne animò la cultura. Lo sviluppo proseguì quando i duchi normanni presero il controllo nel 933 e Avranches godette di una notevole prosperità per tre secoli, divenendo nota come sede vescovile e centro intellettuale. Saint Aubert, ad esempio, uno dei migliaia di vescovi conosciuti in questa città, fondò il santuario di Mont Saint Michel e Lanfranc, il monaco italiano, teologo e consigliere fidato di Guglielmo I, insegnò ad Avranches, portando avanti importanti riforme e cambiamenti nella Chiesa. Purtroppo iniziarono poi le guerre: la Guerra dei Cent’anni, le Guerre di Religione, la Rivoluzione francese e la Seconda guerra mondiale, che inflissero gravi danni alla città, fino al 31 luglio 1944 quando la città, dopo quattro anni di occupazione tedesca, fu liberata da George S. Patton e dal suo esercito americano. Tali difficoltà non sono riuscite almeno a distruggere la ricca storia di Avranches e oggi è nuovamente fiorente, preservando i suoi tesori e intrattenendo i suoi turisti in modo straordinario.

Attività

I luoghi da visitare includono: la torre ottagonale del Palazzo Vescovile, i manoscritti di Mont Saint Michel nel Municipio, che illustrano l’attività intellettuale e artistica del monastero benedettino nell’era normanna, la chiesa di Saint Gervais che contiene il famoso cranio di Saint-Aubert, la cattedrale di Notre-Dame des Champs, costruita nel XIX secolo in stile neogotico, il Museo Comunale che espone esempi di arte e tradizioni locali inclusa la produzione medievale di libri e il Jardin des Plantes, che con oltre 70.000 tipi diversi di piante e alberi, oltre a incantevoli viste sulla baia, è stato un luogo d’ispirazione per scrittori come Guy de Maupassant. Gli sport popolari sono il tennis, l’equitazione, il ciclismo, gli sport acquatici al Canöe Club d’Avranches e il golf alla Baia di Mont Saint Michel. Il giorno del mercato, intanto, è ogni sabato in rue des Trois Quartiers ed è pieno di meravigliosi prodotti agricoli freschi.

Cibo e Bevande

Formaggi come il “Camembert”, il “Livarot” e il “Pont l’Evêque” sono specialità locali, così come la crema di Normandia (usata nella maggior parte delle ricette) e il sidro, poiché la Normandia è una grande regione produttrice di sidro. Il “Calvados”, un acquavite di mele, è anche popolare e costituisce il “Trou Normand” (pausa normanna), che è una pausa tra le portate in cui i commensali bevono un bicchiere di “Calvados”. Il “Kir Normand”, ribes nero con sidro, è un buon aperitivo e la “Flan Normand” è un classico, una torta di mele.

Ristoranti

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