גראס, בירת הבשמים של העולם מאז ימי הביניים

גראס היא קומונה במחוז אלפ-מריטים, על הריביירה הצרפתית. העיר נחשבת לבירת הבשמים של העולם. בימי הביניים, העיר גראס התמחתה בעיבוד עורות, ורכשה מוניטין מצוין בתחום זה. כדי להפוך את מוצרי העור הללו, שלעתים קרובות היו בעלי ריח לא נעים, לאטרקטיביים יותר לאצולה, גראס החלה לייצר בשמים. השימוש בבשמים התפשט במהירות רבה, והחצר המלכותית הצרפתית העניקה לגראס מוניטיה עולמי.

כיום, תעשיית הבשמים היא עדיין הפעילות התעשייתית העיקרית של העיר. רשת של כ-60 חברות וכ-3,500 העובדים שלהן ממשיכים את המסורת בת המאה הזו. תעשיית הבשמים בגראס עוברת את כל השלבים, מייצור חומרי הגלם, הפיכתם לבשם ועד לאריזתם. יצרני הבשמים של גראס הם מהיוקרתיים בעולם; לכל אחד מהם אתר ייצור ומוזיאון משלו, והם חברים בוועדת הבשמים הצרפתית ובהתאחדות הבשמנות הצרפתית.

גלימאר, שהיא חברת הבשמים העתיקה ביותר בגראס, נוסדה ב-1747 על ידי ז’אן דה גלימאר, לורד סראנון. הוא סיפק לחצרו של המלך לואי ה-15 שמנים זיתים, משחות ובשמים שעיצב בעצמו. בית הבשמים גלימאר שמר על מסורת זו מאז היווסדו ועדיין משתמש בתהליכים שהעניקו לחברה את מוניטה. בדיוק כמו בימים הראשונים, עובדי גלימאר קוטפים בטבע הסמוך יסמין, ורדים, לבנדר, פריחת הדרים וציפורן ולוכדים ניחוחות עשירים בשיטות עתיקות, היחידות שיכולות להבטיח את העדינות הייחודית של שמנים אלה.

מולינאר, שנוסדה ב-1849 בגראס, היא היצרנית השנייה בעתיקותה ונשארה עד היום עסק משפחתי. ב-1860, מולינאר יצרה בשמים חדשים בשם “יסמין”, “ורד”, “מימוזה” ו“סיגלית”, בבקבוקי זכוכית אלגנטיים. ב-1891, המלכה ויקטוריה שהתה בגראס ורכשה שם מים קולוניים. בתחילת המאה ה-20, החברה גדלה ומשכה יותר ויותר סוחרים אנגלים ורוסים עשירים, שהגיעו עד צרפת כדי לרכוש בשמים עדינים אלה. אכן, בשמי מולינאר עשויים מיותר מ-600 מרכיבים שונים, שנים של מחקר נדרשו כדי למצוא ולפתח אותם. הבשמן חייב לקחת בחשבון את הריח ועוצמתו, אך חייב גם לשים לב להתאדותו ולהשפעתו על העור. כיום, מולינאר היא חברת הבשמים המפורסמת ביותר בעולם.

בית הבשמים פרגונאר, שנוסד ב-1926 על ידי יוגן פוקס, מתמקד במכירה ישירה של מוצרים מבושמים לתיירים הנהנים מקסמות הריביירה הצרפתית. השם הוא מחווה לז’אן-אונורה פרגונאר, צייד מפורסם מהמאה ה-17 מגראס. פרגונאר היא גם אחד מבתי הבשמים המקומיים החשובים ביותר. משרדיה ממוקמים באחד המפעלים העתיקים ביותר של העיר. המוזיאון שלה מציג חפצים מההיסטוריה של בית הבשמים שהם בני יותר מ-5,000 שנה. פעילות זו מעניקה לפרגונאר, שבבעלות משפחת קוסט דה בורגאר, מימד תרבותי בלתי מעורער.

קל מאוד להגיע לגראס, שכן העיר נמצאת רק במרחק 37 ק“מ מניס, ו-19 ק”מ מקאן. העיר משרתת על ידי רכבות ואוטובוסים היוצאים מתחנות הרכבת ושדות התעופה של שתי ערים אלה. אז למה שלא תבדוק את הנכסים שלנו בגראס וסביבתה?

.