התחילו את האפרה-סקי מוקדם עם רכבת הסקי לאלפים הצרפתיים
כשהעלים ממשיכים ליפול והימים הופכים קצרים יותר, קרים ועצובים יותר, האדם הממוצע מתחיל באופן טבעי לחשוב על בריחה מהאפלה הלחה של בריטניה.
כשהעלים ממשיכים ליפול והימים הופכים קצרים יותר, קרים ועצובים יותר, האדם הממוצע מתחיל באופן טבעי לחשוב על בריחה מהאפלה הלחה של ברי�טניה. אתרי סקי נושאים בחובם מין קסם מובנה – שמות כמו Chamonix, Val d’Isere ו-Courchevel מעוררים מיד תמונות של מדורות גועשות, שטחי מדרונות מושלגים נוצצים, ואנשים אטרקטיביים עם אפים ורודים ושיניים לבנות נוצצות צוחקים בעונג בזמן שהם טועמים מכמויות גדולות של פונדו. גם אנשים נחושים שלא מתקרבים לסקי ונולדו ללא שום תחושת שיווי משקל אינם חסינים מפני חלומות בהקיץ של שובבות אלפינית, ומוצאים את עצמם נמשכים לרעיון של השתוללות אחרי הסקי וגבינה מומסת. למרבה הצער, במציאות, חופשות סקי כרוכות בהרבה יותר טרטור מאשר בחלומות בהקיץ של בריחה; ההגעה דורשת נסיעה בשעות ארוכות בכבישים הרריים מפותלים, או התמודדות עם בגדי סקי מסורבלים בניסיון לעמוד במגבלות המטען של חברות התעופה. אלא אם כן יש לכם את כישורי הנהיגה של קלרקסון ומזוודה כמו טרדיס, או שאתם נוהגים ללבוש את המכנסיים ומגפי הסנובורד שלכם בטיסה, ההגעה יכולה להיות חוויה די מלחצה. אבל עכשיו יש אפשרות שלישית – כזו שתאפשר לכם לנסוע לאתר הנבחר שלכם בנוחות ובסטייל, עם מינימום עוגמת נפש.
ה-Eurostar היא ללא ספק אחת ההמצאות הטובות ביותר של המאה ה-20 – היא בהחלט הדרך הטובה והקלה ביותר לקפוץ בין לונדון לפריז. היא אלגנטית. היא נוחה. היא מהירה. היא מאופסת פחמן לחלוטין. היא מאוד, מאוד סטיילית. ו, החל מ-19 בדצמבר 2009 ועד 17 באפריל 2010, היא יכולה לקחת אתכם מ-St. Pancras International או Ashford International לאתרי הסקי של Moutiers, Aime-la-Plagne ו-Bourg-St-Maurice במהירות מרשימה של 186 מייל לשעה. אם מזמינים מוקדם מספיק, המחירים תחרותיים – כרטיס הלוך ושוב בקלאס רגיל מתחיל ב-149 ליש“ט, בעוד שכרטיס Leisure Select, כולל ארוחות, שתייה ומושבים נוחים במיוחד, מתחיל ב-229 ליש”ט לכיוון. אחד היתרונות הרבים של שירות רכבת השלג Eurostar הוא שהיא מאתרת אתכם בפתח האתר – מדובר פשוט בעלייה על הרכבת בלונדון או בקנט, התיישבות ליהנות מהנופים המרהיבים, ואז ירידה מהרכבת בקצה השני, מוכנים ונחושים להתחיל לגלוש. בחרו ברכבת היום, שיוצאת מ-St. Pancras בשעה 10:00 ומגיעה לעצירה האחרונה ב-Bourg-St. Maurice בזמן לארוחת ערב כ-8 שעות מאוחר יותר, או ברכבת הלילה שיוצאת ב-20:30 ומגיעה ב-06:30, מה שמאפשר לכם לאכול ארוחת בוקר לפני שאתם יוצאים למדרונות. כדאי לקחת בחשבון שאם תחליטו לנסור ברכבת הלילה בשני הכיוונים, זה יאפשר לכם לבלות שמונה ימים על המדרונות במקום שישה ימים בדרך כלל. אלה שנוסעים עם ילדים לא צריכים לדאוג לשתף את הרכבת עם המוני שיכורים – Eurostar תטיל מגבלות על כמות האלכוהול שנוסעים יכולים להביא איתם לרכבת, כך שמנוחה מובטחת. נוסעי רכבת השלג נהנים גם ממכסת מטען מוגדלת, מה שמאפשר לכם לארוז בגדים וציוד לכל המשפחה בלי להיתפס ללבוש אותם.
לעיתים קרובות מדי אנשים דוחים את הרעיון של רכישת בית נופש באתר סקי כיקר מדי – אבל זה לא בהכרח המצב. לחובבי סקי שמחפשים להשקיע בשוק הנכסים הצרפתי, יש שפע של לינה במחירים מוזלים באתרים האלפיניים הפופולריים ביותר, הממוקמים בנוחות לשירות רכבת השלג. Les Arcs נמצאת במרחק הליכה קצר מהעצירה האחרונה של רכבת השלג ב-Bourg-St. Maurice, ומציעה מגוון נכסים לכל התקציבים – ולכל רמות הסקי. תוכלו לרכוש סטודיו מרוהט דירה לארבעה אנשים ב-Les Arcs 1800 בסכום של כ-50 אלף יורו (מספר הפניה 13570 באתר Sextant Properties), בעוד שדירה מרוהטת בגודל 46 מ“ר עם שני חדרי שינה, מרפסות ונוף למדרונות תעלה לכם כ-225 אלף יורו (מספר הפניה 19216 באתר Sextant Properties). במחירים כאלה, חלומות על רכישת דירה נעימה בארץ הפלאות החורפית בהחלט עשויים להפוך למציאות.
